Вдруг до наших героев эхом донесся звериный рык. Рык был такой силы, что Роберту показалось – или же нет, – что деревья задрожали.

– Это дракон! – вскрикнул Роберт.

– Ну же, Роб, какой это дракон? Просто медведь, – успокоил его отец.

– Медведи так громко не рычат!

– Большие медведи – рычат. Не выдумывай. Драконов нет.

– Они были! Почему бы им не вернуться?

– Драконов никогда не было. Это все выдумки старух, которые засоряют головы юношам.

– Не говори так!

Ричард в эту же секунд дал Роберту пощечину. Роб опустился на землю, всхлипывая, но не заплакал.

– Что нужно сказать?

– Прости. Я не должен повышать на старших голос.

Они миновали лес и дошли до реки. Она была не очень широкой, даже узкой. По обратную от них сторону также был лес. Ричард скинул с плеча сумку, в которой находились необходимые инструменты. Роберт проделал то же самое с удочками, которые нёс. Солнце приятно грело, а река успокаивала звуком своего течения. Из леса доносились звуки белок, которые ползали по деревьям и искали орешки, а у берега жабы пели песни на своем заморском языке.

– Здесь так красиво, -сказал Роб.

– Да, сынок, красиво. Но не забывай, что мы пришли сюда за рыбой. Сейчас немного отдохнем и займемся делом.

Отец достал из сумки еду, которую собрала для них Лиззи: бобы и хлебная лепешка. Он достал хлебную лепёшку – отломал от нее небольшой кусок для себя, а остальное отдал сыну.

– Прости за то, что я тебя ударил, погорячился. Держи лепешку, если не хочешь бобы. Кушай, нужно подкрепиться.

– Благодарю.

Ричард начал разбирать сумки. Вынул оттуда огромные сети и разложил их рядом с удочками на траве. Когда Роб доел свой кусок, из леса, что перед ними, раздался тот самый рык, потревоживший их ранее. Только теперь он был громче. Источник был ближе. Следом за рыком из леса в небо ударил дым.

– Это точно дракон. Бежим туда! – сказал Роберт и ринулся вперед, к воде.

–Сын, стой, это опасно.