— Лет двадцать, наверное. У меня отец служил в армии, заканчивал службу здесь, здесь мы и осели.

— А до того?

— Где мы только не жили… И на востоке страны, и за границей. Но я рада, что он остановился в Калифорнии. Здесь тепло. А я люблю, когда тепло. Но вы же не о климате пришли со мной беседовать?

— Нет, конечно. — Сандра, как было договорено у них с Олегом, после вступительной части, когда она наблюдала за Самантой со стороны, взяла инициативу в свои руки: — Саманта, вопросов у нас на самом деле много, но главных — два. Первый — как вы относились к доктору Фелпсу?

Саманта зябко повела плечами.

— Как бы я к нему ни относилась — какое это теперь имеет значение? Когда его нет? — Она отвернулась и провела рукой по лицу — слезу стерла или играет?

— Мы ищем убийцу. И от того, что вы расскажете, может зависеть очень многое.

— Все у меня в жизни не так, как у людей… — Саманта присела на стул напротив Сандры и посмотрела на нее в упор. — Вы женщина, вы поймете… Любить женатого мужчину всегда трудно. А особенно здесь, среди всеобщего лицемерия. Если я вам скажу, что много лет его любила, — вы вряд ли мне поверите. А если добавлю, что он меня тоже любил, — не поверите совсем. Тем не менее это правда.

— Как долго это длилось?

— Лет семь, я думаю… Только учтите, что, когда я говорю о любви Ричарда ко мне, я себе не строю иллюзий… В том смысле, что я у него была не одна. Он вообще в отношениях с женщинами не очень себя утруждал выбором. То ли оттого, что у него с женой сразу все не так пошло, то ли он всегда был таким — понятия не имею. Не знаю и знать не хочу. Но то, что он всегда возвращался ко мне, — это точно. Нет, жениться на мне он не хотел, — сказала Саманта, как бы отвечая Олегу на незаданный вопрос. — Он говорил, что хватит с него и одной женитьбы. А вот очень хотел, чтобы у нас был ребенок. Тут я не соглашалась. А теперь вижу, что зря. Ему, Фелпсу, вообще трудновато приходилось в жизни, хотя все считали, что он везунчик. Но со мной он не притворялся… Знаете, он мне даже говорил не раз и не два: «Я спокоен, потому что, если эта свора меня достанет окончательно, у меня всегда есть возможность уйти достойно».

— Вы представляете себе, кого он имел в виду?

— Кто же его знает? Жену — это наверняка. Но и этих его — по бизнесу. Фелпс всегда занимался бизнесом, а бизнесмен он был, по‑моему, не очень… Он не был хищником, понимаете? А рядом были люди, которые никого не жалели.

Она замолкла. Олег и Сандра тоже молчали. И это был вовсе не тактический ход — надо было понять, что происходило с Самантой на самом деле. Совсем не похоже было то, что они услышали, на заранее подготовленную ложь. Но они‑то шли к Саманте, имея в виду совершенно другую схему отношений и вроде бы даже других действующих лиц…

— Тогда вопрос номер два. Как то, что вы мне сейчас рассказали, вписывается в ваши отношения с Люкасом Келлером? — Сандра задала вопрос напористо, грубовато даже.

— А он тут при чем? — Саманта была удивлена. Играет? Не очень похоже. Но тем не менее…

— Он задержан по подозрению в убийстве Фелпса.

Саманта закусила губу, закрыла лицо руками да так и осталась сидеть. Когда она опустила руки, лицо ее было серым. Сандра даже удивилась, как это бескровное лицо изменилось за считаные секунды. Взглянула на Олега. Тот опустил веки — это означало: «Продолжай!»

Саманта открыла рот, словно собираясь сказать что‑то, но не решилась, и Сандра прервала молчание:

— Откуда вы знаете Келлера?

На этот раз Саманта сдерживаться не стала.