— Есть не стрелять!
Кивнув — хотя и знал, что стрелки этого не могли видеть — Гурий прошелся вдоль строя абордажников. Он служил на «Стремительном» уже три года, и за все эти годы абордажная команда лишь полторы дюжины раз выходила из шлюза. Чаще всего это случалось, когда приходилось выцарапывать из покореженных кораблей чудом уцелевших пассажиров и членов экипажа. Иногда полиция помогала устранять последствия катастроф, и лишь несколько раз принимала участие в стычках. Собственно, за последний год это был первый случай.
— Вот что, ребята, вы все слышали. За мной!
Он первым шагнул к кабине «Шершня», собираясь занять место рядом со стрелком — огонь на поражение могли вести орудия только этого грузового флайера. И уже занес ногу на ступеньку, когда его догнал вопрос:
— А что с пленными? Брать или…
— Брать, — Гурий помедлил. Улыбнулся. — Обязательно брать. Мы же полиция, а не бандиты. Мы должны подавать пример!
Корвет уже вел обратный отсчет — уже были распахнуты шлюзы, и последняя «Оса» зависла для стыковки. Ее догонял прихваченный с разграбленного лайнера челнок. Кораблик при беглом осмотре признали перспективным. Заменить движок, чуть-чуть подлатать, сделать кое-какой косметический ремонт — и можно загнать на аукционе как спортивную яхту. Окупится с лихвой. Из-за челнока и задержались, иначе давно бы уже закрыли шлюз и начали разгон для «нырка» в подпространство. Все уже мысленно подчитывали барыши, и несколько вынырнувших из-за лайнера флайеров заметили не сразу.
— Что они делают? С ума сошли? — капитан склонился над экраном. — А ну-ка, ребята…
Но команда для стрелков запоздала — еще не успев выйти на позиции, шедший впереди «Шершень» открыл огонь. На радарах показались сразу две выпущенные одна за другой ракеты, по кратчайшему расстоянию устремившись к корвету.
— Перехват! Стрелки, к бою! — завопил капитан, когда до него дошло, что это не традиционный для полиции предупредительный залп п
— Они с ума сошли!
Стрелковая палуба ответила залпами, но скользившие рядом и чуть позади «Шершня» «Осы» ответили в тот же миг, выпустив четыре ракеты-перехватчика. Испуская высокочастотные импульсы, они сбили у пиратских снарядов настройки, и те изменили курс. Одна ушла в глубокий космос, другая, притянутая корпусом лайнера, врезалась в него, разорвав борт.
— Стрелки! Залп!
Еще две ракеты устремились к цели, но тут сбоку вынырнул сам полицейский крейсер, открывая стрельбу. Под прикрытием его ракет атакующие «Осы» показывали чудеса маневренности, уходя от своих и чужих ракет. Одна из пиратских «Ос» попыталась выбраться из шлюза, чтобы навязать бой на равных, но опоздала — челнок с захваченного лайнера буквально закупорил ей выход, лишив корвет не только маневренности, но и возможности начать разгон, ибо «Оса» волей-неволей заклинила шлюз.
Решающий удар пришелся именно по челноку. Уходя от пиратских перехватчиков, одна из ракет, выпущенных «Шершнем», ударила его в борт. Удар был так силен, что челнок сдвинулся с места и всей массой обрушился на корвет, сминая броню и круша переборки.
— Вы не имеете права! Мы сдались! Вы обязаны относиться к нам гуманно и обращаться вежливо, как требуют нормы международного права! Я требую адвоката! — возмущался капитан пиратского судна.
— Ах, адвоката? Ах, вежливо и гуманно? Что ж, слово клиента — закон. Мы даже предоставим вам возможность лично обратиться к адвокатам с жалобой на возможные нарушения ваших прав… когда вы до них доберетесь, — улыбнулся Гурий.
— Когда мы до них доберемся? — отчего-то напрягся капитан.
— Да. Когда доберетесь.
— То есть, вы хотите сказать, что вы нас… отпускаете?