Напряжение, возникшее между бывшими Крадущимися на следующее утро, не заметил бы только слепой. Однако Фарлан и Арен решили тактично промолчать и не задавать вопросов — и Элемин была им благодарна. Сейчас было не лучшее время для выяснения отношений, это понимали все.
Сильвия совсем не удивилась, когда узнала, что они готовы пойти вместе с ней.
— Долго до башни? — поинтересовался у неё Фарлан, когда они покинули гостиницу. — Нам понадобятся верблюды?
— Вряд ли, — покачала головой Сильвия, — сейчас проверю.
Она извлекла какой-то предмет из-под своего мешковатого плаща, и Элемин разглядела странный металлический диск. Он состоял из нескольких пластин, и Сильвия покрутила их, мельком взглянув на солнце.
— Что это? — полюбопытствовала Элемин.
— Подсказка о том, где искать башню, — улыбнулась наёмница, — она же не просто так названа Скитающейся. Нужно выставить параметры времени, правильно расположив пластины, и тогда появится ответ, где башня находится сейчас. Нам повезло, она неподалёку от города. Дойдём меньше, чем за час.
Элемин ничего не поняла, и вся эта затея ей совершенно не нравилась. Каждое слово Сильвии, каждое её движение казались ей подозрительными, и девушка не могла избавиться от напряжения.
Башня действительно оказалась совсем рядом. Они прошли по пустыне не больше получаса, когда Сильвия вдруг остановилась на краю расщелины, достала свою лютню и начала играть какую-то тягучую мелодию. Элемин недоумённо посмотрела на новую спутницу, но в следующее мгновение её внимание привлекла огромная башня, медленно проявляющаяся перед ними. Высокий шпиль, казалось, касался самого неба. Где-то на высоте нескольких десятков метров вокруг башни кружились обломки. Вся она выглядела потрёпанной, и мост, ведущий ко входу, был разрушен в нескольких местах, хотя по нему всё ещё можно было пройти. Сильвия закончила играть.
— Неужели всё так просто… она была у нас под носом, — пробормотал Ламберт, но наёмница услышала его слова.
— Возможно, вам бы удалось снять иллюзию невидимости, однако вы бы вряд ли смогли разыскать башню. Она постоянно перемещается по пустыне. Лишь по указателю, — она помахала перед бывшим агентом металлическим кругом, — можно достоверно и быстро определить, где башня сейчас. Его дала мне Тилль.
Очередное упоминание имени волшебницы заставило друзей взволнованно переглянуться.
— Что произошло с башней? Она выглядит… потрёпанной, — заметил Арен.
— Поговаривают, это произошло несколько месяцев назад. Какой-то отряд пытался проникнуть в башню, но, несмотря на то, что им удалось отыскать её — для этого их маги на протяжении трёх недель сканировали пустыню на магические всплески — у них ничего не вышло. Они решили взорвать башню в надежде заполучить то, что хранилось в её сердце, однако и здесь их постигла неудача. С тех пор Скитающаяся башня выглядит так, а Безликий хранитель, судя по всему, тронулся умом. Нам нужно действовать осторожно — неизвестно, что ждёт нас внутри.
— Нам? Я думал, только мы с Элемин пойдём туда, — вмешался Фарлан.
Ламберт наградил эльфа недовольным взглядом, а Сильвия покачала головой:
— Будь это обычное испытание — да, вас двоих бы хватило. Но сейчас в башне творится какая-то чертовщина, и вам может понадобиться помощь. Кроме того, Тилль научила меня, как справиться с безумием этого хранителя, так что я постараюсь вам помочь. Вместе у нас больше шансов.
Как-то слишком уж складно у наёмницы всё выходило, и Элемин не могла перестать искать хоть какой-то подвох. Кроме того, лучницу пугала башня: с ледяной пещерой в северных горах было совсем не так. Девушка не могла понять причину, но даже она, при своих заблокированных магических способностях, ощущала некую негативную силу, исходящую от строения и кричавшую о том, что от него нужно держаться подальше.
И всё же они вошли внутрь.
Воздух внутри Скитающейся башни был спёртый и сухой. Переступив порог, Элемин закашлялась, горло неприятно защипало. Просторный зал на первом этаже башни был поразительно пуст, лишь огромная кружащая лестница, ведущая к вершине, возвышалась перед друзьями. Не раздумывая, Сильвия повела их вверх.