– Принцесса на прогулке, я видел гувернантку с коляской в большом саду.

 – Я говорю о принце.

– Их высочества с наставником Дестаном готовятся к встрече августейшего отца. Будет устроен небольшой турнир в честь прибытия короля.

Взгляд королевы принял, наконец, осмысленное выражение. Она обошла помещение и замерла, глядя в одну точку. Андэст ждал. За последние два дня он много времени провёл в цветнике, скрытно наблюдая за тем, куда Рогнеда прячет своё дитя. Вот, представился удобный случай. Как только королева покинула свои покои, наставник вышел из укрытия, отыскал корзину с малышом в обычном месте и по тайным коридорам перенёс в свою комнату. Теперь, пока мальчик не проснулся, надо объясниться с его матерью и, уверившись, что она не сошла с ума от горя, действовать, как задумано ранее. Рогнеда боролась с отчаянием. Наставник ждал.

– Выслушайте меня внимательно, Андэст.

– Как вам будет угодно.

– В тот день, когда родилась принцесса, я осталась одна. Вскоре начались схватки. Я пыталась звать на помощь, меня не услышали.

– Родился ещё один ребёнок?

– Да.

– Могу я узнать, мальчик или девочка?

– Сын.

– О, как это… неосмотрительно. Где он находится?

– Обычно он был здесь со мной. Я не хотела сообщать о нём до возвращения короля. Только отец вправе разрешить возникшее недоразумение. Сегодня… сегодня сын пропал, его похитили.

– Кто мог знать, что в покоях находится ребёнок?

– Я прятала мальчика в цветнике. Там запрещено кому бы то ни было бывать без моего ведома.

– Да, конечно, но если кто-то знал о новорожденном и опасался королевского гнева, он мог нарушить приказ и спрятать малыша в надёжном месте, дабы избежать наказания за небрежно выполненные обязанности. Его величество очень строг во всём, что касается его детей.

– Как думаете, Андэст, – королева не в силах была сдержать рыдания, – он жив? Мой мальчик… не погиб?

– Бесспорно. Никто не осмелится причинить вред королевскому сыну, пусть даже и рожденному с нарушением правил.

– Как мне его найти?!

– Вы не найдёте его, ваше величество. Предоставьте это мне. Я разыщу ребёнка. Без лишнего шума опрошу прислугу, прослежу за кем надо. Не пройдёт и пары месяцев, как мы достигнем желаемого результата.