— Откуда ты родом? — уточнил Тони.

— Южная часть Родонских островов, мистер. Кстати, кто вы?

— Тони. Просто Тони, — хитро улыбнулся мужчина и подмигнул мне. Ясно, Наследник Халифата не желает раскрывать карты, пусть так и будет.

Меня же волновало совсем другое:

— Значит, сейчас мы с тобой, Джон, не сможем перенестись к Дексу и оба застряли в Халифате?

— Получается, что так. Я пошлю магического вестника на Север и буду рядом с вами до тех пор, пока не получу новых указаний. Жених очень волнуется о вас, леди Аннет.

— И поэтому не пришел сам, а послал мага-недоучку.

Голос Тони стал голосом и моей обиды. Варвар из Халифата прав. Декс мог прийти сам, забрать меня, поговорить, но не стал, а лишь послал своего ученика. Судя по тому, как сработал порта Джона учиться магии ему еще очень и очень долго.

— У него важная миссия! Он не может сейчас оставить Север! Я буду помогать леди во всем! — горячо заявил ученик мага.

— В любом случае, если будешь полезен, можешь остаться рядом с леди Аннет. Глядишь, под твоим присмотром она не станет влипать в неприятности, — заявил Тони, а я против своей воли рассмеялась. Мужчина этого не ожидал и глянул на меня с удивлением. — Что?

— Маг все-таки свалился нам на голову, Тони.

За день я успела привести Джона в порядок, коротко описать ему ситуацию и заручиться поддержкой. Взамен пришлось выслушать несколько историй из жизни доблестного военачальника Декстера Шайн Блинд, но их я пережила стойко. Когда-то сама восхищалась мужской доблестью, но сейчас что-то во мне сломалось. Мне было плевать сколько сражений выиграл невероятный Декстер Шайн Блинд, и как сильно он развил свою магию за последние годы. Его не было рядом и это рушило всё.

Все вместе мы собрались только поздно вечером в комнате у Тони. Недовольный и уставший Гек выслушал наш план и скривился:

— Итак, что мы имеем? У нас есть маг-недоучка, артефактор-недоучка и вместе с ними мы попытаемся спасти Халифат. Я все верно понял?

— Более чем.

— Тони, ты нас угробишь и эти двое тоже.

Мы с Джоном насупились одновременно. Да, он недоучка, но я-то нормальный артефактор! Видимо, парень думал ровно обратное, потому что дерзко заявил:

— Это детское заклинание! Его может сплести даже ученик первого года! А что касается артефактора, то магистр говорил, что у его невесты очень неплохо получается.

Неплохо получается? Декс так сказал? Всего лишь “неплохо”?! Только за это я готова отправиться на север и залепить ему отменную пощечину. Очень горько осознавать, что даже любимый человек считает твое любимое дело лишь хобби, чтобы занять женские руки. Просто у кого-то вышивание, у кого-то музыка, а я вот артефакты мастерю. Чем бы женщина не тешилась, лишь бы на шею мужику не вешалась. Так получается?

— Ты себя в зеркало видел, маг-недоучка? Даже приземлиться нормально не смог и комнатой промахнулся, — фыркнул Гек.