Здесь было не время и не место, но присутствие Аннет стало тем солнцем, которое заставило ледники внутри него начать таять. И, заодно, прояснило разум.

План был странный, почти нелепый. Он пришел в голову внезапно, когда Тони задумался о том, что стоит когда-нибудь рассказать этой смелой девчонке с Континента все легенды Халифата. Удивительно, но кажется, одна из них спасет их. У Тони каким-то чудесным образом есть все, что нужно для осуществления этого плана: маг, алхимик и артефактор.

— Есть у меня безумная идея, как остаться здесь и при этом не умереть. Но мне нужна ваша помощь.

— Узнаю этот блеск в глазах. С возвращением, Сиятельный Ну Тон, — расплылся в довольной улыбке Декс. — Я к твоим услугам. Всё, что в моих силах.

— Между прочим, Декс, это ты навел меня на мысль. Сейчас всё объясню. Для начала соберите завтра на площади как можно больше людей…

Аннет

Дальше всё завертелось с удивительной скоростью. Мы с Ра Моном превратили маленькую комнатушку, которую успел снять Джон, в настоящую мастерскую. Я создавала артефакты, Пятый Халиф делал наполнение. Всё остальное легло на плечи Декса.

Работа кипела, когда дверь в комнату распахнулась и туда влетела разъяренная Риа.

— Ра Мон, скажи, что я могу залезть в подземелья! — вопила она, зло тыкая пальцем в вошедшего следом невозмутимого Декса. — Тут только я пролезу. Но он уперся и против.

— Возможно, у него есть причина, — прищурился Ра Мон, косясь на замершего в дверях мага. — Декс, это опасно?

— Это не только опасно, но и вредно. Одно дело узкий потайной ход, а другое дело нора, в которую пролезет разве что подросток. Что там дальше по планам непонятно, возможно, проход еще уже, а нам нужно попасть к подземным водам, которые питают фонтаны и питьевые ручьи Намоса.

— Вредно-то почему? Вода же не отравлена! — кипела сестра Тони. — Я хочу помочь!

— Ты уже помогла, — миролюбиво заметил Декс, — но в твоем положении.

— Что?! — два удивленных голоса и одна упавшая на пол склянка.

— Я думал, вы в курсе, — пожал плечами маг. — Внутри Риа живет искра.

Риа На застыла, как громом пораженная, и несмело коснулась рукой плоского живота. А в следующую секунду её уже обнимал удивленный Ра Мон.

— Но как? Даже я не знала. Мы столько лет хотели ребенка и сейчас…

— Маги такое чувствуют, — пожал плечами Декс.

— Если бы я знал, ты сидела бы дома, — ту же заявил будущий отец. — Ни о каком спуске в канализацию и речи быть не может. Найдем кого-нибудь еще.

— Может, я смогу помочь? Есть у меня один толковый парнишка, — раздался из дверей низкий хрипловатый голос. Он был мне странно знаком.