— Вот до чего правление женское, изменчивое и лживое, нашу державу довело! Матушка развела дармоедов, всё царство разворовали — всех прогоню! Воры, лихоимцы, казнокрады, не ждите от меня пощады!

Я стою ни жив, ни мёртв: ну, думаю, сейчас отправлюсь в Сибирь — там, видно, и закончу свои дни. Однако государь обратился ко мне с прежней улыбкой, будто вовсе не кричал:

— Я тебя припоминаю: когда я ребёнком был, тебе уже шли немалые года. А сейчас сколько исполнилось?

— Девяносто первый год идёт, ваше императорское величество, — отвечаю.

— Так ты моего прадеда Петра Великого застал? — спрашивает государь.

— Застал, ваше императорское величество, и даже был одарён им за службу.

— Отчего же ты до сих пор всего лишь губернский секретарь? При таком послужном списке? — удивляется государь.

— Не могу знать, ваше императорское величество! — говорю.

Государь вдруг как крикнет опять:

— Льстецы, подхалимы, лицемеры! Не по заслугам чины и награды получают, а старый верный служитель в забвении пребывает! Всем воздам, не глядя на лица и звания!

И снова мне улыбается:

— Теперь начинается правление мужское, рыцарское, и несправедливость, в отношении тебя допущенная, немедля исправлена будет. Жалую тебя вверх на четыре чина: будешь коллежским асессором и майором.

— Премного благодарен, ваше императорское величество, — кланяюсь я и шляпой махаю. — Однако позвольте спросить, какие последствия мой рапорт о состоянии Измайлова иметь будет?

— О том не беспокойся: рапорт твой надлежащий ход в канцелярии получит, — сказал государь и в третий раз закричал: — Я беспорядки в державе Российской искореню! У меня государство великого порядка будет!.. Ступай, господин майор, — говорит он мне затем. — Я тобою доволен — служи, как прежде; я тебя и впредь не забуду.

Вот такой разговор с государем Павлом Петровичем у меня вышел. Жалованную грамоту о моём производстве в коллежские асессоры и майоры я вскоре получил, а за ней пришла другая, по моему рапорту. Там было указано, что в соответствии с артикулом таким-то о порядке прохождения казённых бумаг рапорт мой переправлен в канцелярию такую-то, откуда мне обязательный ответ ждать надлежит — и точно, пришёл ответ, что в соответствии с артикулом таким-то рапорт отправлен в следующую канцелярию для дальнейшего делопроизводства. Потом ещё три или четыре бумаги я получил, где извещалось, что мой рапорт движется в положенном порядке по надлежащим канцеляриям.

Александр I, старший сын Павла I, внук Екатерины II.

С картины художника В.Л. Боровиковского

Дело продолжалось и после того, как государь Павел Петрович внезапно скончался от апоплексического удара, — последнюю бумагу точь-в-точь с тем же текстом я получил из канцелярии нового государя Александра Павловича накануне французского нашествия…

Т.Р. Свиридов

Екатерина и «Заговор Баженова»