— Я хочу домой, хочу есть, я устала, ну, пожалуйста.

— Тебе спортом надо заниматься. Дышишь, как слон больной.

— Марина, у меня живот крутит.

— Не ныть! — сказала тётя и нырнула в метро. Наташе ничего не оставалось, как последовать за ней. — Я же для твоего блага стараюсь, — донёсся примирительный голос Марины.

Наташины глаза защипало слезами — она неслась куда-то вниз, где одышливо пыхтели поезда, толкались люди, воняло нищетой, а по стенам рассыпалась полувековая, поблёскивающая золотом, мозаика. Наташа сошла с эскалатора, кто-то больно толкнул её в плечо, другой наступил на ногу, третий сказал: «Куда прёшься, толстуха!» Девушка, прерывисто глотнув синтетический воздух подземки, запрокинула голову назад, через несколько секунд она уже рыдала на плече Марины, та испуганно глядела на племянницу и отказывалась что-либо понимать.

— Я же для тебя стараюсь, — повторяла Марина.

— Я не могу за тобой поспеть.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива!

— Мне тяжело. И зачем всё это?

— Человек должен быть красивым, от этого он становится лучше и добрее.

— Сомнительная теория!

— Мир полон сомнений, важно только то, во что веришь.

— Да не буду я красивой!

— Будешь! Нет ничего ни уродливого, ни прекрасного. Есть только наше решение быть красивой. Надо сойти от себя с ума, полюбить каждую секунду своей чёртовой жизни.

— Посмотри на себя и на меня.

— Глупости! Если бы я вела себя как ты, то никогда бы не нравилась мужчинам. Да к тому же когда ты распускаешь нюни, то становишься похожа на свою мать.

Наташа подняла скомканное лицо, её припухшие веки покраснели, а плечи, заикаясь, подрагивали. Марина улыбнулась, поцеловала её в глаза.

— Ладно, пошли пить кофе, — предложила она.

— Ну уж нет, давай тратить твои деньги и делать из меня сексапильную Мадонну.

— Вот это другое дело. Вот за это я тебя уважаю. А уважение — это знаешь что?