Вокруг не было никого.

Под кустом только медленно надувался и опадал кожаный сверток. Взгляд девушки упал на величественный дворец.

Дыхание ведьмы замерло. Какая красота! Ввысь уходили резные, островерхие башни. Они подпирали небо. В каждой башне было десятка два больших окон, по периметру шли витиеватые балкончики. Крыши украшала затейливая деревянная черепица. В некоторых окнах уже горел свет, хотя еще даже не стемнело. Это было самое грандиозное сооружение страны. Как и в здании академии, в нем не было ни одного железного гвоздя, ведь всем известно: железо искажает магию. Дворец поддерживали чары.

В голове Айрис вертелась одна назойливая мысль. Вскоре она сложилась в слова:

«Императорская библиотека». У девушки остановилось дыхание от восторга, вот куда ей нужно!

Под действием опьяняющего зелья ведьме теперь было: море по колено, горы по плечо! Они ничего не боялась.

Осмотревшись по сторонам и никого не увидев, только вдалеке в кустах, что-то ухало и шуршало, Айрис потихонечку стала отступать в чащу парковой зоны, слишком дикими показались ей эти звуки.

Ведьма, пьяно покачиваясь, продиралась сквозь кусты, обходя дворец по широкому кругу. Через полчаса, слегка икая, она была позади этого гигантского строения.

Найдя вход для прислуги, девушка пробралась внутрь. Грязный передник горничной, висевший на спинке стула, перекочевал во временную собственность Айрис. Девушка быстро, воровато оглядываясь, залезла в кошель и достала оттуда синее платье. Пара минут шорохов и чпоков.

Вуаля! Она уборщица с метлой, идет в библиотеку, сметать пыль. Ее интересуют полки с книгами родовых гербов и дворянских гнезд, они самые нечистые. Их давно никто не брал в руки. Слишком много пыли! Грязь надо вытереть с каждой книги внутри, и снаружи!

— Ик! — гуляя зигзагами и плавными линиями, ведьма, отправилась на поиски святая святых науки — книжного хранилища, именуемого императорская библиотека.

Лавель стоял на окраине столицы, на холме висельников. Сюда привел его специфический запах магии Айрис.

«Во что же ты еще вляпалась, негодница. — прошептал ректор».

Девушка пока не использовала свою силу, поэтому он не мог ее найти. Но стоило ей создать хотя бы не большой магический светильник, и он почувствует свой утерянный источник, кинется по следу, который связывает их, как ищейка. Равен ощутит отдачу от использования даже самого минимума магии, по незримой нити соединяющих их отзвук прилетит к нему.

Ректор точно был уверен, — она где-то в городе. Равен поддернув брюки, присел облокотившись на столб виселицы, стал терпеливо ждать. Он чувствовал связь с Айрис. Она жива, с ней все в порядке.

Правда энергия подозрительно вибрировала и время от времени икала что ли, или запиналась, но общие ощущения, которые несли к нему потоки били веселыми и радостными, ни грусти, ни боли в них не было.

Это и была его самая любимая, постыдная тайна он всегда будет чувствовать, что с ней и где она. Она его источник и всегда будет с ним связана. Если ему понадобится подпираться, он сможет взять энергию только у нее. Только ей не зачем об этом знать. Он принял решение за нее, ему и мучится. Он не вправе навязывать ей свое мнение.

Ректор решил твердо, когда они встретятся, и они останутся наедине, он спросит у нее. Если ответ будет не в его пользу, он бросит все и уедет. Даже если его там будет ждать смерть от тоски и одиночества. Если… Нет, так далеко ректор боялся заглядывать. Слишком смертельно будет его разочарование если мечты не сбудутся.

От этих мыслей, резкая боль сжала левою сторону груди.

Ректор приложил руку к плечу, унимая боль, с каждым днем кололо все сильнее.