— Моя маленькая девочка, как я по тебе скучаю…
Айрис в его объятьях, как будто снова становилась маленькой девочкой, доверчиво прижималась к горячей чешуйчатой поверхности и подставляла голову под ласковые руки. Эти ладони говорили, что все в порядке, она в безопасности. И действительно, во сне все было хорошо, она не помнила уже ни о чем, ни об академии, не о ректоре, не о свой безответной любви, отравлявшей ей душу. В горячих руках Кая было обещание: о ней позаботятся. Кай такой ласковый, любящий, всегда будет с ней. Они никогда не расстанутся, станут единым целым. Ей не надо будет ничего решать, переживать, расстраиваться, даже думать не стоит. Руки монотонно гладили девушку по волосам.
Каждое утро, когда солнце поднималась над горизонтом, ей с каждым разом все труднее и труднее становилось просыпаться. Да она и не хотела этого, ей хотелось остаться там, во сне, вместе с Каем. Маленькой беззаботной, не о чем не думающей бережно охраняемой жемчужинкой в раковине, закрытой от всего мира и от разочарований.
Но каждое утро грубая рука вырывала ее из этого райского мира мечты и сновидений.
Каждое утро начинался новый день.
Без него.
Когда великолепная четверка и хвостик достигли окраин столицы в поместье Шайен наступил поздний вечер, но люди в нем даже и не собирались спать. По парку и в окнах домов мелькали огни. Люди беспорядочно бегали, как муравьи. К вечеру все заметили, что целый день не видно молодого господина и его друзей, невеста наследника поместья тоже исчезла. Их тщетно искали, ни в поместье, ни в конюшнях, ни в парке их не было. Вещи исчезли, комнаты пусты.
Спустя час не досчитались и ректора Лавеля. Но списали его исчезновение на дурной характер мага.
Так как было еще раннее утро, а представление запланировано на глубокий вечер, Дайрен уступил просьбе Айрис, и они сделали крюк в сторону магической академии.
Бревенчатое здание академии предстало перед Айрис во всей своей красе. Но что-то было не так, все изменилось, стало чужим, хотя ведьма привыкла к этим стенам с детства. Изменилась сама девушка и ее восприятие, а здание каким было таким и осталось. Странно видеть свой родной дом чужим. Но она не унывала.
Радостно ведьма побежала в академическую библиотеку ее старые пропуска все еще действовали. Айрис интересовали книги пэров и родовитых семейств Светлой Империи. А также их гербы и девизы.
Фоля, макая закладку в чернила, довольно точно скопировала со щита остатки герба ее родителей. У книги был просто талант. Теперь девушка сидела в библиотеке с мурлыкой и магической книгой, листая страницу за страницей. К книжной полке, для примера, был приколот листок бумаги с изображением.
Спустя два часа усиленной работы, так ничего не было найдено, а книги кончились.
Может быть ее семейство было не настолько знатным, чтобы вносить его в какую-то книгу? С другой стороны, любая семья, которая имеет герб достаточна знатная, чтобы оказаться в такой книге. Но если ее род угас много лет назад или у ее семьи отняли дворянство, то родовой герб могли вычеркнуть из этих книг. Наверно ей надо смотреть какие-нибудь другие списки более старые, архивы и записи, и уж точно не в учебном заведении.
Фоля, участливо потрогав лапкой руку девушки, уменьшилась и повисла на поясе. Мурлыка потеревшись о хозяйку, ободряюще мурлыкнула и выскочила в библиотечную форточку. Виляя лохматыми боками направила свои стопы в сторону почтовой башни. Здравствуйте, летучие мышки!
Потерянная девушка стала собирать книги, она конечно не надеялась, что поиски будут такими скорыми, не глупышка ведь. Но неприятный осадок все-таки остался. Вдруг она никогда не сможет их найти?
Собрав толстые фолианты, ведьма направилась в сторону стойки, с сидевшей там ведьмой.
Как только девушка завернула за угол, стопка книг взлетела в воздух выбитая из ее рук. Фолианты с грохотом попадали на пол. Сонная ведьма встрепенулась, спицы в ее руках перестали звенеть.
— Айрис?
Девушку обдало запахом магического пороха и мужским одеколоном.