Оторопев, я чуть не выронила планшет, с которого читала книгу, и прищурившись по очереди посмотрела на девочек.

– Кто-то взял на заметку привычку подслушивать? – строго спросила я.

– Мы только раз, – пискнула Вера. – Ну, может, два… Или три… – стушевавшись под моим взглядом, призналась она.

Я хотела их обругать, но передумала, почувствовав гордость за неугомонных дочерей, чья изобретательность в добывании новостей не брезговала подслушиванием. Да и что бы это уже изменило.

– Если бы в жизни все было так же просто, как в книжках, – выдохнула я, откладывая планшет в сторону.

– Значит, все будет не так? – осторожно взглянув на меня, спросила Вера.

– Вам это не нужно знать. Ложитесь спать.

Услышав в моем голосе намек на нерушимый родительский авторитет, девочки оставили вопросы и жалостливые взгляды и послушно залезли под одеяла.

Выключив свет, я спустилась в гостиную. Сон как рукой сняло и я покрутила на большом пальце обручальное кольцо мужа. Оно более-менее село только на большой палец, и я все время боялась, что оно соскользнет и потеряется. Второе кольцо непритязательно пристроилось на пальце со своим близнецом, уменьшившись в размерах.

Вспомнив про признание девочек, я, забыв про гордость, почувствовала раздражение. Теперь понятно, почему Игорь так бесился, когда подозревал, что я что-то скрываю, а подозревал он это всегда. Только ему честь не позволяла упасть так низко, чтобы подслушивать или подглядывать.

– Сейчас палец себе оторвешь. – Я подпрыгнула вместе с диваном.

– С дуба рухнула так пугать? – взвилась я.

– Я же не виновата, что ты такая трусиха, – парировала белая фигура без лица, севшая на второй диван в азиатском стиле напротив меня.

Помассировав виски, я хмуро посмотрела на свою проекцию. Отвечать я ей не собиралась. Она была такой дамой, что вступать с ней в спор было себе дороже.

– Даже не спросишь, зачем я пришла?

– Я и так знаю, зачем ты пришла, – ответила я, – чтобы действовать мне на нервы.

– А вот и нет, – без тени обиды или привычного для нее ядовитого оттенка возразила она. – Я пришла напомнить тебе, Нина, что часики тикают.