— Ты не можешь себя контролировать! — раздается позади, когда я распаренный и потный сижу на приступках и внимаю закатным краскам.

— Чего?

— Ты не можешь себя контролировать, — повторяет Марина. — Я вижу, как ты косишься на соседский дом. Тебя тянет туда?

— Да. Тянет, словно магнитом, еле на месте стою.

— Пойдем, покажу, как снимать голод, — кивает Марина и быстро добавляет, глядя на меня. — Не сексуальный, естественно, а обычный голод оборотня.

Я с щелканьем смыкаю зубы и прохожу за приветливой хозяйкой. На столе, в пакете лежит обезглавленный кролик, резкая вспышка радости и я, откинув в сторону табуретку, кидаюсь к столу.

Когда от зверька остается слипшаяся шкурка, я нечаянно ловлю отражение в зеркале. Отражаются дикие глаза, омерзительно красный рот и подбородок, бордовые засохшие дорожки на горле. Приходит лёгкое насыщение, но вместе с ним возникает какое-то отчаяние — я жрал сырое мясо. Те века, что отделяли меня от неандертальцев, исчезают в единый миг, и я снова первобытный человек.

А человек ли?

Хотя, почему нет? Ведь убивают же люди ради своего пропитания других существ — все магазины ломятся от колбас и мясных изделий. Это только вегетарианцы могут себе позволить жевать травку, остальные же с большим удовольствием завтракают бутербродами, заказывают средней прожарки биштексы с кровью, запекают, жарят, режут…

Какая всё-таки странная вещь человеческий мозг — любой гадости найдет оправдание. Меня передергивает от своего отражения, когда я представляю человека на месте кролика.

— Я же говорила, что ты не готов быть один! Спокойно, я буду рядом, и ты со всем справишься. Завтра, всё будет завтра, а сегодня отсыпайся, когда еще успеешь?

— Расскажешь мне сказку о хороших и добрых оборотнях? — оборачиваюсь я к Марине.

— Нет таких, и никогда не было. Мы другие, для нас нет добра и зла, есть только то, что хорошо для нас, и то, что плохо. Чем быстрее ты это примешь, тем лучше будет для тебя. Умывайся и ложись, я ещё прогуляюсь до магазина, хлеба прикупить.

Когда я раздеваюсь, перед тем как нырнуть в кровать, то осматриваю раны. На руке остались небольшие ямочки, обтянутые свежей кожей, на груди тоненькая ниточка шрама — никакой сеточки и чего-либо подобного не наблюдалось. Будто и не кусали меня позавчера, будто и не умирал я на полу, будто и не было ничего.

Сквозь сон слышу, как заходит Марина. Тоненькие ароматы свежего хлеба перемежаются снова тем чудесным запахом, что иногда идет от неё. Что это за запах? Нужно будет спросить… Завтра… Сейчас же спать…

Этот сумасшедший петух вообще потерялся во времени и пространстве, если вздумал так рано орать. Даже кот со мной согласен, хотя и приоткрывает всего один глаз. Я уверен — он просто кипит от возмущения глубоко внутри. Где-то очень глубоко.

Сегодня мы едем к родителям, они пока не догадываются, что со мной что-то не так.