— Да мне-то какое дело, от чего… Про другое голова болит.
— Не знаешь, значит. А я знаю: потому что он закон свой нарушил… Вот… Почему вокруг только и говорят: чеченцы да чеченцы. Разные же народы есть в России: татары, калмыки, башкирцы… И на Кавказе много разных народов живет, а говорят только: чеченцы да чеченцы. Почему?
Сосед не отвечал, но деду не нужен был ответ. Мысль его текла плавно и логично, рождаясь на свет, одновременно со словами.
— У них «свой», это значит, в доску свой, навсегда, а «чужой», значит, что чужой, и никогда своим не будет. Это у них основной закон. Самый главный. Наподобие конституции… Для своего — все, как для себя. Как у друзей самых закадычных, хотя, может, и видел кого только раз в жизни. В тюрьму чечен попадет, его выкупят, заболеет, никогда одного не оставят, денег нет, денег дадут. Ну, может с отдачей, но когда тому нужно, дадут, можешь не сомневаться… Вот… Буслай свою, чеченскую кровь пролил, — за это от него все и отказались. Срок пожизненный за это получил, а не потому, что партизанил…
— Слушай, дед, — перебил его Алексей, — не нравится мне все это.
Дед перевел дух, не желая возвращаться с Кавказских хребтов, но уловив в тоне соседа тревожную интонацию, повернулся к нему.
— Да и мне, милый человек, ничего здесь не нравится.
— Ты послушай, что скажу: нас не в тюрьму привезли, и не на зону…
— Да и я так думаю, что не в тюрьму… Им виднее.
— В расход нас пускать будут, — чувствую. Я когда чувствую, всегда правильно говорю… Линять нужно отсюда, все равно терять нечего.
— Как это в расход? — переспросил, вдруг осевшим голосом, дед.
— А вот так-эта… — передразнил Алексей. — Ты посмотри перед собой. Ты где сидишь, в камере?.. Нет, — здесь склад был неделю назад. Вон, еще бумажки в углу лежат. Значит, у них здесь камеры нету, так?..
— Так, — чуть удивленно согласился дед.
— Посмотри еще, — здесь хоть один зек до нас был?.. Нет, ни одного не было… Что это значит?
Дед с величайшим вниманием смотрел ему в рот и ловил каждое слово. Оказывается, он умел не только с упоением развивать свои мысли, — не с меньшим энтузиазмом у него получалось слушать. А что придумать ценнее на свете для человека, обделенного конфискованным имуществом и свободой, чем то, когда его вот так вот слушают. Пожалуй, ничего… Поэтому Алексей, не любитель чесать языком, на этот раз все больше входил во вкус.
— Нас сколько сюда привезли, много?.. Всего троих.
— Так ведь пожизненное.
— И пожизненных с этапом гоняют, только держат отдельно… Копры видел? Кустами поросли… Рудник здесь когда-то был, только давно… Вот теперь делай выводы. Ты мастер у нас делать выводы.
— Так не в расход же… Может, уран какой нашли, — вот им зэки и понадобились.
— Только трое нас им понадобилось… Я тебе говорю — расход. Шкурой этот расход чувствую… Ты на конвой посмотри, — это же не «служба», это быки бригадные.