– Прекрасное и взвешенное решение! Хочу сделать тебе подарок – заранее. Вам с Тишей подойдет дом на холме. Вместе с персиками, тазом, шелковицей и берлогой. Захотите – впустите туда Мохито. Не захотите – будете жить сами. Дарственную мы оформим в ближайшие дни, скорее всего – завтра. При всем моем уважении к Мохито, такое имущество лучше приобретать до свадьбы. Чтобы потом не было ненужных прений при разводе. Мало ли как жизнь сложится. Лучше подстраховаться.

– Но… – Ватрушка покраснела до малиновых пятен на щеках. – Ты что? Это же целый дом!

– Я знаю, – согласилась Вероника. – Это дом в ужасном состоянии. Ремонт будет подарком Тише. Давай, заваривай чай. А я пока сбегаю за телефоном. Не верю я Светозару и служебной связи. Надо самой написать. Потом вернусь, сядем пить чай, и ты мне расскажешь, как вы ходили на ярмарку. А я тебе расскажу, как мы запускали фонтаны.

Утро Дня Преломления Хлеба Вероника встретила в квартире Ватрушки. Ватрушка с Тишей ночевали на втором этаже, у Мохито. Вероника могла лечь спать и у Зорьки, но осталась в бежевой спальне – внизу были меньше слышны всякие медвежьи звуки, в окно слишком хорошо долетали. А в пентхаус идти было лень – алтари здесь. Зачем туда-сюда таскаться?

Она открыла глаза от звука горна, потянулась и решила не вставать – хвала Хлебодарной, на построение ей было не надо. Наверху затопотали – Мохито начал собираться на дежурство. Раздался грохот, хныканье Тиши. Судя по извиняющемуся «бу-бу-бу» Мохито уронил кастрюлю. Вероятно, хотел позавтракать супом. Ватрушка что-то ответила, тут же рассмеялась. Растеряла прежнюю робость. Чувствовалось, что скоро окончательно осмелеет, а когда забеременеет, начнет командовать. А Мохито – с удовольствием слушаться.

Вероника снова задремала – на втором этаже притихли – сквозь сон услышала тяжелые шаги на лестнице, а потом стук в окно кухни и голос:

– Вероника! Доброе утро! С праздником. Вы уже проснулись? Можно вас на минутку? Поговорить.

Пришлось просыпаться, заматываться в простыню и идти на кухню. Стало очень любопытно, что хочет сказать Мохито. Гролар придерживал локтем шлем с прозрачным забралом и пристраивал гарнитуру связи в изуродованное ухо. Вероника поздоровалась, ответила поздравлением на поздравление и замерла в ожидании.

– Вартуша сказала, что вы подарили ей дом на холме, – невнятно пробурчал Мохито.

– Да. Что дальше?

– У медведей не принято, чтобы медведь переезжал к медведице.

– С чего это вы надумали блюсти традиции? – удивилась Вероника. – Боитесь, что родня Борислава осудит? Или Гвидоновы волки сплетничать начнут? Не показывайте им дарственную, да и все.

– Не принято, – краснея, повторил Мохито.

– Послушайте, – окончательно проснувшись, спросила Вероника, – почему вас так беспокоит факт, что у Ватрушки будет что-то свое? Собирались ее обрюхатить и держать в подвале босой и голодной, а я вам всю малину испортила?

– Да вы что?! – Мохито от негодования обрел четкость речи. – С ума сошли?

– Тогда не о чем спорить. У вашей невесты есть приданое. Дом, из которого ее никто не выгонит, если что-то пойдет не так.

Они встретились взглядами. Вероника не собиралась отступать. Ее всерьез разозлило то, что Мохито, только-только распрощавшийся с придурью неполноценности, выискал другую проблему – вернее, сотворил ее из пустого места. И собрался упрямиться, мотая нервы Ватрушке, и без того обескураженной подарком.

«Наябедничаю Светозару, – подумала она. – Он тебе такой пистон вставит, что мало не покажется. Да не наедине, а при Гвидоне и его волках, вместе с Христофором и Григорием. Простыми словами объяснит, что такое равенство прав. Если до тебя литературная речь не доходит».

– Ладно, – сдался Мохито, почувствовавший неизбежность жалобы и пистона. – Но ремонт я сделаю сам. Без подарков. После праздников начну проводку менять.

– Меняйте, – разрешила Вероника.