***

В архив я заходила статной походкой, с высоко поднятой головой. В руках у меня были наспех скопированные магией документы со стола Кло, где красовалась его подпись. Защитник за стойкой, который должен охранять вход в святая святых, даже не заметил меня. Он тихо посапывал на стуле, прикрыв лицо каким-то модным журналом. Вот тебе и самое важное место департамента – стратегический объект.

– Кхм! – Я громко кашлянула, чтобы привлечь внимание мужчины.

На вид ему было далеко за тридцать, но это не показатель, учитывая продолжительность жизни магов. А вот лишний вес кое о чем говорил. Парень засиделся на этой работе, пора было ее менять, пока не атрофировалось не только тело, но и мозг.

Больше всего меня поразило, что разбудить охранника получилось только с третьего раза, и то когда я применила силу – хорошенько встряхнула его за плечо. Журнал с глухим звуком упал на пол, открывая заспанные глаза, большой нос и лицо, полное непонимания.

– Что случилось? – спросил сиплым голоском охранник, стараясь выпрямиться и стереть дорожку из слюны с подбородка.

– Мне нужно пройти в архив.

– Без допуска не положено. – Мужичок приосанился, прокашлялся и постарался выглядеть внушительнее.

– Скоро проверка, а следователь Кло не успел подклеить некоторые документы в старые дела. – И я шлепнула стопку из бумаг прямо на стол охранника.

Конечно, с подписью были только первые три, но статистика подсказывала, что в подобных случаях дальше третьей страницы никто не листает. Просто лень. Можно было попробовать залезть в архив без помощи охранника, тайно, но дело в том, что магический барьер так просто не пройти. Все же в департаменте не идиоты работали, и они наверняка знали о любви Козки к журнальчикам и сну на рабочем месте. Фамилия на щите, отличительный знак охраны важных объектов, показалась мне довольно смешной, но постаралась не подать виду.

– Что ж Кло не принес их позавчера? Заходил же. Совсем никакой дисциплины. Вот распоясались! Если он старший инспектор, то можно игнорировать сроки и правила?! – разошелся мужчина, видимо, пытаясь реабилитироваться в глазах практиканта. – То двух лоботрясов прислал за отчетом, который случайно оставил в деле, то теперь какие-то бумаги не доложил. Что за халатность?

– Лоботрясы? – переспросила, нащупав кое-что важное.

Охранник положил руку на кипу бумаг и начал их листать. У меня даже пот выступил на лбу, когда Козки добрался до третьей страницы и начал внимательно изучать подпись Аргона Кло. Еще одна страница, и меня раскрыли бы, ведь под настоящими документами пряталась моя прошлогодняя курсовая!

– Вчера прилетели как ошпаренные и слезно просили их пропустить. Я, конечно, знаю, что они практиканты Кло и Саттела, но ведь не положено. – Он отвлекся на мой вопрос и убрал ладонь с документов. – Когда ушли, я сразу отправил следователю маг-вестника с сообщением. Если ему что-то нужно, пусть лично приходит, а он очередного практиканта прислал.

– Так двойное убийство у нас, не слыхали? На охоте пострадали двое сотрудников департамента. Дело очень серьезное. – Я нахмурилась, свела брови и постаралась изобразить крайнюю обеспокоенность. – А, наверняка вам не сказали. Ведь это… – Я поманила мужчину, чтобы тот наклонился ближе, и тихо выдохнула: – Секретно!

– Ужас какой! – Охранник округлил глаза и прикрыл рот ладонью.

– Да, все в растерянности. Кло занят срочным расследованием, а тут эта проверка так некстати. – Я осторожно потянула на себя бумаги. – Сами понимаете, нужно, чтобы не было вопросов.

– Конечно-конечно! Если такое дело, то можно сделать исключение. – И мужчина поспешил снять барьер, чтобы я смогла пройти. В душе я ликовала, но снаружи оставалась все такой же серьезной.

– Спасибо, инспектор Козки, – поблагодарила охранника, быстро влетая в двери архива, пока он не заметил моей еле сдерживаемой улыбки. Стоило барьеру вернуться на место, как я захохотала в голос. Ничего не могла с собой поделать. Когда произнесла фамилию инспектора вслух, она показалась еще смешнее, нежели если произносить ее про себя.

Не думала, что разговор с охранником будет таким информативным. По всему выходило, что Кло знал о визите практикантов в архив, ему об этом сообщили. И еще одно: Аргон не говорил, что один из парней был под его кураторством, а именно Кло нашел тело Вария. В общем-то, это логично, но какое отношение Аргон имел к Смоллу? Насколько я помнила, старший следователь был патроном Роберта Хартни. Каким боком в этот дуэт влез Варий? Что до Марика, то всем еще с распределения было известно, что его куратором стал Лимакс Саттел, тут несоответствий не было.