Она снова сказала Марии, как и в субботу на прощание:

– Все было замечательно. Спасибо тебе…

Коллега кивнула, не отрываясь от газеты, и так же, как в субботу, ответила:

– Не за что…

До обеда они больше не обменялись и словом. Занимались каждая своим делом. Но во время обеденного перерыва все изменилось. Эрика жевала себе бутерброд, когда к ним со служебного входа зашел посетитель. Это был Павел. Мария, встретив механика, сразу же провела его в коридор за стеклянную стену.

Эрика, рассеяно жуя, смотрела на них. Павел смотрел на нее. А Мария смотрела на него. Она выговаривала механику, судя по ее лицу, что-то не очень приятное. Коллега с механиком определенно ругались. Впрочем, Павел почти не менялся в лице, отвечал как-то лениво. Зато Мария то и дело хватала его за куртку, как бы пытаясь встряхнуть парня. Энергии у коллеги было хоть отбавляй. Эрике очень не хотелось бы оказаться на месте механика. Она отвернулась от парочки. Не желала, чтобы Мария заметила, как Эрика с Павлом обмениваются взглядами.

Когда, доев бутерброды и допив чай, она снова посмотрела за стеклянную стену, там уже никого не было. Видимо, Павел ушел так же через служебный вход. А Мария или последовала за ним, или была сейчас в подсобном помещении, где хранились лекарства.

Коллега вскоре вернулась на свое рабочее место и проработала остаток дня, не глядя на Эрику. Та уже думала, что они сегодня так и расстанутся молча. Но ошиблась. Когда рабочий день был окончен, Мария подошла к Эрике:

– Знаешь, почему он приходил?

Та только пожала плечами:

– Чтобы тебя увидеть, наверное, соскучился.

Глаза Марии вспыхнули, но она справилась с собой и продолжала далее спокойно:

– Да, он соскучился. Но только не по мне. По наркотикам.

– По наркотикам? – чуть не застыла с раскрытым ртом Эрика.

Мария подтвердила:

– Да. Если ты не знаешь, Павел – наркоман. Каждый день у него начинается с утренней «ломки». Ему постоянно нужна новая доза. Вот и сегодня он зашел, чтобы у меня выпросить подходящее лекарство.

Эрика осторожно спросила:

– И ты дала?

Коллега усмехнулась:

– Нет, конечно. Мне его жаль, но я не могу ради него пойти на преступление.