— Что известно о группе? — спокойно спросил Рауль, чувствуя, что это важно.

— Работают на маршруте четыре месяца. Забирают товар с Гаматеи и везут сюда. Ничего особенного.

— А от кого послание?

— Тут самое интересное. Утверждают, что от вашего старого приятеля… энергетического хирурга, — выразительно произнес Себастьян.

Рауль напрягся. Он знал лишь одного энергетического хирурга. Алекса! Других энергетических хирургов на Земле отродясь не было. Точнее, была еще докторша Асия — из первых выживших, но она была, так сказать, самоучкой, причем идущей своим путем. Вряд ли пришлый торговец ее имел в виду.

Значит, оставался лишь один вариант…

— А как вы догадались, о ком идет речь? — невинно поинтересовался Рауль.

— К счастью, в смене были шедарцы. Они сообразили, что к чему, и вызвали меня, — пояснил Себастьян.

Вообще, побочное увлечение почетного защитника Земли особо не скрывалось, но и не афишировалось. Для большинства Алекс был просто сильным бойцом и немного путешественником между мирами. Но все шедарцы, разумеется, знали о его таланте энергетического хирурга. Как никак именно на их планете появилась клинка Ронга…

— Ты все сделал правильно, — кивнул Рауль. — Тащи торговца сюда. Точнее, не сюда, а в штаб.

— Слушаюсь, босс!

Парень исчез, а испанец некоторое время расхаживал по гостиной, прислушиваясь к шепоту. Тот ничего не подсказывал, но этот как раз и был знак. Так можно было вычислить, что против тебя действует сильный адепт. Ну, или не против, а просто ты с ним должен пересечься.

Так сказать, неизбежные помехи. А с учетом того, что Рауль был Голосом Земли и находился на родной планете, помеха действительно должна быть сильной. Примерно на уровне блуждающего Эмиссара…

— Доброе утро! — поприветствовала его Соня, спускаясь вниз. — Будешь завтракать?

— Нет, дорогая. Срочное дело.

— Проблемы? — участливо спросила девушка, обнимая любимого — по мере сил она пыталась облегчить ношу своего мужчины.

— Скорее наоборот, — задумчиво ответил тот. — Но сначала надо кое-что проверить…

Накинув форменную куртку Защитников, Рауль вышел из резиденции и отправился в штаб…

Защитники активно использовали небольшие дирижабли внутри гостевой зоны, поэтому через два часа в Новый Вавилон доставили торговца по имени Рахротоп, который без утайки — это Рауль прекрасно чувствовал — рассказал историю о встрече с таинственным адептом на спуске к Земле.

— Вот что он мне вручил, — сказал Рахротоп, передавая запечатанную шкатулку. — И награду дополнительную обещал.