— Прямо некогда? — против воли спросил Алекс.

— Ну, переживает о тебе, конечно, — поправил себя Рауль. — Постоянно теребит меня насчет новостей. Но у нее работы действительно много. Не забывай, что Ева — наш главный специалист по Слиянию. Ей есть, чем голову занять.

— Хм… ладно. Ты сказал, что гости освоились?

— Еще как! Рогард помогает Андрею тренировать защитников. Даш с Евой работают по Слиянию. Но больше всего меня твой Фиск удивил. Парень разошелся не на шутку, хотя я думал, что он…

— Простоват? — рассмеялся Алекс.

— Да. Однако его школа развивается семимильными шагами.

— Фиск может и простоват, но он настойчив, а в чем-то даже гениален. Пример адепта, который знает, чего хочет, и идет к этому невзирая на препятствия…

Немного обсудив знакомых, они перешли к делам посерьезнее… Алекс рассказал, почему не может спуститься, и что пока вынужден болтаться наверху, а Рауль вкратце поведал про трансформацию в правительстве, отношениях с военными, изменениях в составе Защитников.

В общем, частично повторив свой доклад на совещании накануне…

— Насчет, ускоренного перевода народа на стадию Синтез — не торопись, — посоветовал Алекс, внимательно выслушав доклад.

— Это еще почему? Нам же нужно больше сильных адептов.

— С этим никто не спорит. Но ты сам упомянул слова Евы — чем больше у цивилизации посланников Силы, тем лучше, а Коснувшимся желательно стать на стадии Адаптации. Потом это сделать крайне сложно. Квази тому пример. Из моих знакомых только Фиск преодолел этот барьер, но он фанатик.

— Но нам надо развиваться. И мы используем твои артефакты по максимуму…

— Это хорошо. Но все равно не торопись. Даже если у нас появится десяток миллионов бойцов шестого уровня, это не изменит ситуации. Лучше переводить на стадию Синтеза только людей, коснувшихся Силы. Этим мы дадим им шанс добраться до стадии Формирования ядра. В общем, приоритет должен отдаваться рангам. Поверь мне, у старших адептов ранг значит больше уровня.

— Я понимаю. Но мы отстаем в развитии, — не желал успокаиваться Рауль.

— Нет, мы быстро развиваемся, — возразил Алекс. — Просто у других миров была фора в десятки, а то и сотни лет. А в стабильных мирах так вообще существуют целые программы по пробуждению Силы. Правда, население обычно выбирает живую концепцию, но важен сам принцип.

— Хорошо. Допустим, ты меня уговорил. Но где мы возьмем солдат прямо сейчас?

— Компенсируем пришлыми.

— Ты имеешь в виду наемников? — скривился Рауль. — Зависеть от внешних сил плохая идея.

— Я говорю не про наемников. Есть план получше. Я хочу организовать на Земле центр обучения. Тогда адепты из Кластера сами к нам побегут и сами будут защищать планету.