— По-моему, они уже их ослабили. Эти деньги могли принести пользу родным землям. Вместо этого они развивали чужой город и набивали карманы чужим людям, — изложил свой взгляд я.

На улице появился Арни. Он шел быстрым шагом и смотрел на нас с подозрением.

Я направился к нему на встречу.

— Мы с тобой виделись. И в лавке и в комнате.

— Это вы были канарейкой?

— Да, пойдем, у нас есть к тебе разговор.

— Я так понимаю, вам от меня что-то нужно. Вы появились у нас вовсе не для того, чтобы нас спасать. Я прав? — остановившись и не желая дальше идти, спросил Арни.

— Отчасти. У меня счеты с твоим хозяином. Честно говоря, я слышал, что мастеров держат в заточении, но увидел впервые. Я полетел к зданию осмотреться и когда вас всех там увидел, был поражен. Я сел на подоконник и услышал вашу историю. Вечером мы собираемся разобраться с твоим хозяином. А потом мы вас вытащим из этого дома.

— Для чего? Чтобы точно также держать в рабах?

Я был удивлен реакцией юноши. Мне казалось, он будет счастлив, лишь узнав, что я хочу спасти его с матерью. Всему виной хозяин лавки. Он уничтожил у своих пленников веру в людей. Алеб смотрел на меня и выискивал корыстные мотивы. Он боялся из одного плена попасть в другой.

— Мы вас освободим, а дальше вы сами решайте куда пойти. Захотите уйти с нами, мы вас возьмем. Я могу обещать, там для вас точно не будет рабства. Будете жить как обычные люди. Трудиться, зарабатывать деньги, тратить их по своему усмотрению. Никто принуждать вас и забирать полученные деньги не будет.

— Честно сказать, я очень сомневаюсь, что у вас что-то получится. Вас всего четверо. У хозяина сорок шесть воинов. Вам с ними не справиться. Шесть из них бывшие рыцари. Сбежали в Лиан от правителей. Еще двенадцать очень хорошие воины. Они вас перебьют и глазом не моргнут!

Уточнения Арни получились ошеломляющими. Задачка стала куда сложнее, чем виделась вначале. Но прежде чем задумываться о решении, предстояло больше выяснить вводных данных, ну и заодно понять, чем могут помочь пленники.

— Нас не четверо. Вместе с тобой нас уже пятеро. С твоей помощью мы обязательно справимся с хозяином лавки и всей его охраной.

Парень был младше меня на год или около того. Меня удивил его взгляд. Он посмотрел на меня совсем взрослыми серьезными глазами.

— Хорошо. Я помогу. Вы наш единственный шанс. Многие держатся из последних сил. Раньше хоть была возможность сбежать. После побега сразу нескольких мастеров всем отрубили ноги и такой возможности не стало. А после того, как двое выбросились в окно, нам заколотили все ставни и стали заставлять мастеров принимать снотворное. Теперь ни у кого нет возможности даже покончить с собой. Наша жизнь стала хуже, чем у падших в пропасти. Я постараюсь вам поверить. Но знайте, не сдержите обещание и это будет на вашей совести. Мы все будем вас ненавидеть еще больше, чем ненавидим хозяина. Потому что мы никогда не верили ему, а вам поверим…