— Ничего не много. Ровно тридцать два, по количеству зубов. Это чтобы совет лучше все решал, как если бы зубами вырывал блага для города.
— Блага? — послышался смешок мужика с молотом. — Тоже мне сказал. Это чтобы зубами из нас выгрызать последнее!
От этих слов в рядах простолюдинов перепалка продолжилась с новой силой. В шатре, тем временем, страсти улеглись. Говорил только один какой-то рослый мужчина с окладистой бородой и в тяжелых доспехах. У него был настолько громогласный голос, что даже с большого расстояния можно было кое-что разобрать. Он призывал всех пойти в здание дворца советов и продолжить прения в более подходящей обстановке.
Остальные члены совета поддержали предложение и направились в нашу сторону. С двух сторон от шатра по стойке смирна стояли городские стражники. Они поспешили проложить для совета дорогу, сквозь ополченцев.
Важные мужи города, разбившись на кучки, продолжали обсуждать требования южан, двинувшись в едином потоке. Из обрывков фраз сложилась картинка. Король Юга потребовал к обеду сдать город и присягнуть его светлости всем мужчинам, иначе осада города продолжится, а уцелевших людей ждет рабство.
Я все не мог понять, на что они рассчитывают, ведь не только у меня была особая способность брать под контроль птиц и с высоты рассмотреть силы южан. Каждый влиятельный человек обладал сверхспособностью. К тому же не одной. Иначе они бы не смогли добиться влиятельности.
Опять выручили обрывки фраз. Совет все знал прекраснейшим образом. Они лишь сокрушались, что на переговоры не явился сам король Юга. А они так надеялись с ним лично встретиться и обсудить условия сдачи, ну и заодно, видимо, выторговать личные преференции. Вместо этого прибыл представитель, который лишь зачитал по бумажке требования и отказался вступать в дискуссию. Совет это посчитал дикостью. Теперь вот шли и возмущались высокомерием короля.
Приближение совета правителей усмирило спорщиков. Все притихли. Важные лица прошли мимо и мужчина с топором тихим удрученным голосом произнес:
— Сдадут. Как пить дать сдадут…
— Я вот не пойму, а тебе-то, какая разница? Ну, сдадут и что с того? Тебе не все равно кому прислуживать: южанам или этим напыщенным гусям? — спросил у него Сир Бакки.
Мужчина озадачился. Ему на помощь пришли остальные. И снова начался жаркий спор. Вот только спорили они зря. В случае с Лианом блага от независимости города получали исключительно члены совета, но никак не обычные люди. Когда на земле есть один правитель, он вынужден заботиться о людях. В данном случае правителей тридцать два. Тем более избираемых на время. Им не до людей. Все силы уходят на грызню между другими членами совета. Каждому приходится отвоевать свой кусок пирога. Три, пять, максимум десять человек могут договориться. Тридцать два — это свора собак. Такое количество уже не способно нормально править.
Мы увидели что хотели, больше оставаться здесь не имело смысла, посему подались обратно в город.
Все тот же рослый мужчина с окладистой бородой оказался местным капитаном. Будучи верхом на коне в окружении десятка закованных в броню воинов, тоже сидящих верхом на лошадях, он громогласно объявил:
— Никому не расходиться! Всем стоять и ждать приказов совета правителей!
На этом закончив, капитан вместе со своей группой, состоящей, по всей видимости, из местных рыцарей, поскакал по улице в сторону дворца советов. Туда же отправились скопившиеся кареты с членами совета правителей и личной охраной.
Мы не стали спешить. Подождали, пока скроются все важные чины и настоящие сильные воины, а сразу после направились в ту же сторону.
Дорогу перекрыл усатый сержант, что с нами столкнулся у здания совета. Он спрыгнул с лошади и подался к нам. На лице уже не было ни важности, ни напыщенности. Там была тревога.
— Я уже понял, вы хорошие воины. Мы собираем группу. Пока нет обстрелов, будем прорываться к Таклам. Вы же сами видите, после ночного обстрела половина совета будет голосовать за сдачу города. Даже если они сейчас скажут «нет», после обеда южане снова начнут запускать фаерболы и к вечеру совет сдаст город. Вы с нами?
— А что делать в Таклах? — удивился Сир Лэйтон. — Южане покончат с Лианом и переключатся на него.
— Таклы сильные. Они смогут отбиться. А потом отобьют Лиан.