— Да это, наверное, мародеры из местных. Тоже скрывались у себя и набрались наглости пока утро немного поживиться, — нашел оправдание появлению незнакомцев Сир Бакки.

У меня не было времени разбираться так это или нет. Не южане — ну и отлично. С минуты на минуту в Таклах начнутся важные переговоры. Моей целью было быстрее попасть к ним и подслушать.

На всякий случай отпрянул от двери к окну. Теперь на узкой улице прогуливалось сразу пять чаек, немного предусмотрительно державшихся от них подальше воробьев и больше никого. Взгляд ошалело бегал по улице, выискивая хоть одну ласточку, пока не устремился вверх, к крыше.

Есть!

Пойманная под крышей ласточка отчаянно замахала крыльями в сторону Таклов. Сосредоточившись на полете, я почти не чувствовал как Сир Бакки возвращает меня в убежище.

Минуло пересохшее русло Сухой реки, и начались Таклы. Это хорошо, что города находились в такой близости. Будь иначе, я вряд ли бы успел.

На этот раз я уже обращал внимание на небо и скрывавшуюся в нем угрозу. На весь город насчитал всего двух орлов. Большие мощные птицы плавно нарезали круги, предпочитая держаться повыше.

В прошлый раз я допустил ошибку. Суетливо летающая чайка, так подозрительно мечущая сначала над главным храмом, а после над зданием правителей, конечно же, привлекла внимание орлов. Но теперь-то я уже точно знал куда лететь. Так что это не могло вызвать подозрения. Да и мелочный размер ласточки по сравнению с большой и приметной белой чайкой был на руку.

Ласточка подлетела и села в пустующее гнездо собратьев. Несколько сидевших под крышей птиц настороженно встретили чужачку. Моя же птичка замерла, пытаясь расслышать, что творится в зале для приемов.

Выждал минуту и ничего. То ли ветер дул на меня и поэтому не слышно, то ли разговаривали тихо. Пришлось прыгать на ставню раскрытого окна, поближе к раме.

Пустующий стол. Отодвинутые в спешке стулья и ни-ко-го.

Опоздал?

Набравшись наглости, спрыгнул с рамы и влетел в зал. Целенаправленно взял курс на висевший на стене громадный герб города Таклы и приземлился на рукоятке правого меча.

Осмотрелся.

Тут и прятаться негде. Стол со стульями в центре. Вдоль одной из стен ряд стульев. На стенах висят большие картины с изображением битв прошлого. Напольные часы и если не считать богатой лепнины и скульптуры на стенах, больше ничего.

Двойные двери раскрыты. Там явно с двух сторон кто-то стоит. Видны краешки доспехов. Только чего охраняют — непонятно. Все равно никого нет.

Может быть южане еще не дошли до зала приемов? Просто сидевшие за столом правители вышли лично поприветствовать во дворе королевского посланника и вернутся вместе чуть позже.

А может, дошли, но не сюда дошли?

Странно и непонятно. Даже если допустить быстрое окончание переговоров, то куда в таком случае могли деться правители? Не могли же они поговорить с посланником и на этом разбежаться. А обсудить? А повозмущаться?

Хоть вылетай и заново ищи, куда могли повести южан.