Я на всякий случай выпрямилась как можно сильнее, пристально наблюдая в зеркале за действиями гнома.

– Доминика, прелесть моя, только не дергайся, – попросил тот, встав за креслом, в котором я сидела, и опустив обе руки на мои плечи. – Расслабься и постарайся максимально открыться передо мной.

Я тяжело вздохнула и неохотно кивнула. Послушно зажмурилась, чувствуя, как от ладоней гнома повеяло ласковым теплом.

Удивительно, но постепенно я успокаивалась. Чем плотнее меня окутывали маскировочные чары гнома, тем слабее становилась безжалостная хватка волнения, терзающего мое несчастное сердце.

Я сосредоточилась на своем дыхании. Вдох и выдох.

Интересно, как пройдет встреча Луциуса и Вериаша? В последний раз это едва не закончилось смертью последнего. Неужели Луциус действительно решил попросить у него помощи?

Опять в низу живота неприятно заныло от сосущего чувства тревоги. Конечно, я пыталась вызнать у Луциуса, что он задумал. Но едва открывала рот, чтобы задать вопрос – как через пару секунд захлебывалась от стонов наслаждения. И, наконец, уснула совершенно обессиленная в его объятиях.

Когда я проснулась – Луциуса рядом уже не было. И почему-то я была уверена, что он ни на миг не сомкнул глаз долгим безрадостным днем, который на Хексе заменяет ночь.

Сейчас к окнам номера снаружи льнула темно-багровая тьма поздней ночи, щедро разбавленная всполохами магических огней многочисленных рекламных вывесок. Было слышно, как гуляющая по улицам толпа туристов то и дело разражается громким смехом и улюлюканьем – это над соседним домом, где располагался какой-то бордель, вспыхивали картинки обнаженных девушек различной степени откровенности.

Зарг во всей его красе. Одновременно и притягательный в своем обилии пороков. И омерзительный, наглядно демонстрирующий все человеческие слабости.

Луциус пришел всего полчаса назад, когда я готова была удушить ноющего Альтаса голыми руками. Бедный гном все это время громко стенал, держась за раскалывающуюся голову обеими руками, и требовал от нас с Элмером немедленно убрать заказанную в номер еду, от малейшего взгляда на которую его тошнило. А потом на долгое время скрылся в ванной, откуда то и дело продолжал громко сетовать на свою несдержанность в выпивке.

Когда дверь, скрипнув, приоткрылась, и на пороге я увидела Луциуса, то сердце немедленно рухнуло в пятки. Он выглядел уставшим, но на губах блуждала слабая усмешка, что немного меня успокоило.

По своему обыкновению Луциус проигнорировал все вопросы о том, где он был и что сделал. Вместо этого рывком поднял меня с места и усадил напротив зеркала, после чего подозвал Альтаса, уже вышедшего из ванной, и приказал изменить мою внешность до неузнаваемости. Чем, собственно, тот сейчас и занимался.

– Может быть, ты расскажешь, куда вы с Доминикой собираетесь? – не выдержав, Элмер первым задал так мучающий многих вопрос, и я мгновенно напряглась.

– Доминика, свет души моей, спокойнее, – тут же засюсюкал Альтас. – А вы двое – заткнулись быстро! Иначе все заново придется начинать. Маскировка – эта такая вещь, которая не терпит суеты и волнения.

– Слышал? – обронил Луциус, обращаясь, по всей видимости, к Элмеру. – Все вопросы потом.

Приятель шумно засопел, но продолжать расспросы не стал.

И опять чужая сила запульсировала вокруг меня. Она ласково баюкала меня в надежных объятиях, и в ней растворялись все мои беды и горести.

Вдох и выдох.

Наверное, на какой-то миг я словно отключилась от реальности. Очнулась, когда резко клюнула носом вперед и тут же выпрямилась, осознав, что едва не заснула.