– Ой, да разве это работа… Давно ему говорю, все нормальные мужики свой бизнес держат, зарабатывают прилично… Да он разве послушает! Всё чего-то боится. Так и просидит за гроши до пенсии в своей конторе… – Катя закатила глазки, всем своим видом показывая, как тяжело ей с таким непутёвым мужем.

Нужно сказать, что Алексей работал юристом в серьёзной консалтинговой фирме и зарабатывал достаточно, чтобы его семья ни в чём не нуждалась.

– Ты слишком строга к нему, Катя. Лёша очень любит вас и делает всё, что в его силах. Он любит свою работу, а бизнес далеко не для каждого. Бизнес влечёт за собой большие риски, а Лёша предпочитает стабильность, – вступилась за брата Вера.

– Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, – парировала Катя.

Продолжать спор Вере показалось бесполезным.

– Пожалуй, пора разбудить Сергея. Пусть завтракает, и мы поедем в миграционку.

– Ты так и не рассказала, с кем приехала. У вас с ним всё серьёзно? – полюбопытствовала Катя.

– Пока не знаю, время покажет.

– Так мало у тебя времени остаётся, чтобы носом крутить. Бери уже, что осталось, иначе так и просидишь в старых девах до старости.

«Это ж сколько в ней яда?» – подумала Вера. Каждый раз после общения с Катей у Веры оставался неприятный осадок. Катя имела способность испортить настроение всем, даже не прилагая к этому особых усилий. Вера поражалась тому, как из всех женщин на свете её брат выбрал именно эту стерву.

Окончив процедуру знакомства и позавтракав, Вера и Сергей отправились решать вопросы с документами. Они вызвали такси, так как в городе никто из них не ориентировался. Да и в прогулке не было особого смысла – Омску нечем было удивить гостей. Вообще Вера никогда не любила этот город, грязный, с улочками и домами, расположенными вне какой-либо системы. Но в ближайшие полгода, прежде чем она получит гражданство, бывать здесь Вере придётся часто.

Процедура подачи на РВП не заняла много времени, а вот стояние в очередях было изматывающим. Вернулись они только к вечеру, голодные и злые. Алексей уже был дома и суетился на кухне.

– Как дела? – спросил он Веру.

– Документы на РВП подала, благо, что все справки я собрала ещё в Питере, теперь только нужно ждать ответ. Но, в целом, в Омске мне больше делать нечего, так что завтра мы уже уедем, чтобы не стеснять вас, – ответила Вера.

– О чём ты говоришь? Ты же моя сестра, как ты можешь стеснить нас! – возмутился Лёша, но в его глазах Вера увидела облегчение.

Причину этого Вера прекрасно понимала: если бы ей пришлось задержаться, то Катя наверняка вымотала бы ему всю душу, в этом ей не было равных.

На следующий день Вера и Сергей смогли покинуть Омск. Они сели на маршрутку и через шесть часов были уже в Павлодаре. Вера покидала родной город летом, а вернулась, когда на улицах уже лежал снег.

– Вот и мой дом, – сказала Вера, взяв Сергея за руку.

Такси остановилось возле подъезда её дома. Прошло всего немного времени от момента её отъезда, но Вере казалось, что целая вечность. Открыв дверь в квартиру, она перешагнула порог. С этим местом, в отличие от родительского дома, не было связано особо приятных воспоминаний, сама Вера называла его берлогой отчаяния и одиночества. Именно так она ощущала себя на протяжении всех лет, проведенных в этой квартире. Всё было так, как она оставила, только толстый слой пыли указывал на то, что помещение пустовало.

– Так, размещайся, распаковывай чемодан, а я пока быстро приберу, иначе мы задохнёмся от пыли, – сказала Вера.