— Если что-то нужно, только скажи, — бросила она мне через плечо, окунув перо в чернильницу, и принялась что-то ускоренно писать.

— Хорошо, — ответила я. Встав с кровати, наконец-то почувствовала себя живым человеком. Ещё бы: отоспалась, накормили, даже немного приголубили.

За ширмой, как я и думала, располагалась небольшая операционная. Мое внимание привлёк начищенный до блеска медицинский инвентарь, но запах спирта вернул в реальность. Надо умыться и идти к начальнику. Боже, почему у меня мурашки по коже от одной только мысли об этом? Подняв ладонь, я посмотрела на неё, вспоминая, как Стефан держал меня за руку, как нежно гладил по голове, как хорошо мне было в тот момент. Ради такого, пожалуй, стоило заболеть.

— Серое подойдёт? — крикнула мне Жози. Я сразу сообразила, что она имеет в виду платье.

— Вполне, — ответила я. В сером платье я буду как раз соответствовать одной их своих кличек. Отражение в зеркале порадовало меня еще более печальным видом, чем три дня назад. Я еще сильнее исхудала, осунулась и, казалось, растеряла последние черты природного очарования. Отличный вид, чтобы показаться человеку, которого люблю. — У тебя случайно нет румян?

Послышался скрип стула, легкие шаги и тихий шорох копошения в вещах.

— Случайно есть. И помада.

Жози пересекла комнату и заглянула ко мне за ширму как раз в тот момент, когда я избавлялась от прилипающей к телу ночной рубашки, которая теперь висела на моей талии, оголяя верхнюю часть туловища. Бросив любопытный взгляд на мою грудь, женщина смущенно улыбнулась и как ни в чем не бывало посмотрела мне прямо в глаза.

— Ты по девочкам, что ли? — усмехнулась я.

— Я за свободную любовь, — призналась она без толики стеснения. — А ты?

— А мне трудно тебя осуждать, — ответила я намеком, но Жози все поняла. Умная девочка. Даже не подумав отвернуться, я легким движением пальцев скинула неприятную ткань на пол, переступила через этот мерзкий мешок и направилась к умывальнику, чтобы закончить, наконец, водные процедуры.

На кровати меня уже заждалось приготовленное платье Жози. Выглядело оно не слишком новым, но зато чистым и аккуратным. От плотной серой ткани приятно пахло розовым мылом. Одна беда — шнуровка корсета на спине, гори она, эта мода, в аду. Вообще непрактично. Ни в работе, ни в постели.

— Поможешь с платьем?

— С удовольствием.

Жози поставила стакан, из которого уже поливала орхидею, на подоконник, и поспешила мне на помощь. Разобравшись с платьем, она оценивающе осмотрела меня с ног до головы и принесла косметику.

— Стой смирно.

Кокетливо ухватив меня за подбородок, Жози набрала немного румян на палец. Я стояла, не двигаясь, пока она растирала сначала одну, затем вторую щеку круговыми движениями. От косметики исходил приятный, легкий аромат розы. Когда с румянами было покончено, Жози сотворила тоже самое с помадой, заставив меня приоткрыть рот для более удобного нанесения.

— Ну вот, — закончив, сказала женщина. — Теперь можно и в бой.

Вернувшись к зеркалу, я увидела себя посвежевшей, насколько это было возможно в моей ситуации, а платье Жози, на удивление, подчеркивало женственные формы весьма недурно.

В светлых коридорах было оживлённо. Жози вела меня мимо людей, погруженных в дела с головой, совершенно не обращающих на нас внимание. Единственные, кому мы были интересны — бдительные охранники на каждом этаже, в каждом коридоре. Без остановок миновав один лестничный проем, мы добрались на самый верхний этаж, где и располагался кабинет главного, рядом с которым находилось рабочее место седого секретаря.