Анна недовольно принялась расчёсывать волосы, торопливо дёргая расчёской по спутанным в дороге прядям. Связав косу тугим узлом, она убрала расчёску на тумбочку и блаженно раскинулась на широкой кровати. Неожиданно одна мысль молнией пронеслась в голове, заставив её вскочить, как ужаленную: Анна вдруг вспомнила, что находится в гостях, а значит, у неё есть шанс увидеть своего будущего мужа. Конечно, она не собирается выходить замуж, но посмотреть на того, в кого она могла бы влюбиться, (даже чисто теоретически), было очень любопытно!
В темноте, Анна лихорадочно перебирала предметы на туалетном столике, ища гребешок, которым только что расчёсывала волосы.
— Ну, наконец-то! Нашла! — обрадовалась она и положила гребешок под подушку. — Сплю на новом месте — приснись жених невесте: суженный мой, ряженый, мне Судьбой предсказанный, появись — ночью лунною явись!
Прошептав старую присказку, Анна легла на подушку, но никак не могла успокоиться. Глупости это всё! Ну, кто может присниться после таких слов?! Нет, если она хочет на самом деле узнать своего суженного, надо сделать что-то посерьёзнее!
Что-то неизвестное подталкивало её изнутри, призывая к более весомым действиям. Анна решительно встала и открыла тумбочку. Нет, ещё раз нет… Ага! Вот это подойдёт! Взяв в руки маленькие маникюрные ножнички, она аккуратно отрезала небольшую прядь своих волос. Положив маленький локон на ладонь, Анна подошла к окну, подставляя руки под лунный свет, и зашептала:
Анна и сама не знала, откуда появились эти слова — они будто бы шли изнутри, прямо из глубины её души. Закончив шептать, она спрятала локон под подушку и легла в кровать, совершенно забыв наставление матери перелечь на другую сторону.
В комнату заглянул отец.
— Ты спишь? — спросил он, подходя ближе и присев на край кровати. — Я зашёл пожелать спокойной ночи своей лапочке-дочке! Пусть тебе приснится сказочный принц…
— Не хочу принца! — капризно надула губки Анна. — Я их не люблю: они глупые и… маленькие — слабенькие совсем.
— Ну, раз ты не хочешь принца, — весело улыбнулся отец, — то пусть тебе приснится самый настоящий король! Я надеюсь, король тебе подойдёт…?
— Король…? — Анна задумалась. — А он старый?
— Нет, что ты! — развеял её опасения отец. — Он молодой и красивый: он совсем недавно стал королём и ещё не успел состариться. А ещё он очень сильный и смелый. Так что, тебе не удастся напугать его своими проделками… — рассмеялся он.
— Таких не бывает… — вздохнула Анна.
— Бывает, — мягко возразил отец. — В сказках всё бывает! Спокойной ночи, фантазёрка моя…
Поцеловав Анну в лоб, отец вышел из комнаты.
«Король!» — недоверчиво хмыкнула Анна. Лёжа в кровати, она смотрела на лунные лучи, окутавшие комнату волшебством, и раздумывала о том, есть ли где-нибудь такой человек, который сможет вытерпеть все её проделки и не всегда невинные шалости. Что ж, скоро она это узнает! Если где-нибудь в мире есть тот, кому она предназначена самой Судьбой, то она обязательно увидит его сегодня во сне — в этом Анна даже не сомневалась.
Вот только ей совсем не хочется спать! Из-за стены доносились радостные голоса родителей и их друзей, да звон хрустальных бокалов. Взрослые праздновали наступающее Рождество, а она…
Закутавшись в одеяло, Анна смотрела, как мягкий лунный свет струился сквозь лёгкую занавеску на окне, заливая комнату искрящимся серебром…
… Неожиданно дверь тихо скрипнула и отворилась, роняя в комнату яркий свет. На пороге показался незнакомый мужчина. Анна нисколько не испугалась: немного удивлённая столь поздним визитом, она слегка приподнялась и молча рассматривала ночного гостя. Интересно, кто это…? Один из друзей её родителей…?
Спокойно и невозмутимо мужчина подошёл ближе и осторожно присел на край кровати.