— Ну, так, — нахмурился Макар. — И чего?

— Представь ситуацию: едешь ты в возке… Вдруг он останавливается, распахивается дверь и на тебя злобно смотрит тать, вооружённый рогатиной… Какое оружие ты успеешь применить? Лук, саблю или копьё?

— Э-э… — замялся Макар, так как быстро понял, что внутри возка он, скорее всего, окажется беспомощным.

— А теперь гляди! — с этими словами Лемезов выхватил из-за спины пистолет и нажал на курок. Громкий грохот моментально оглушил Макара, а заполнивший комнату дым вызвал у него судорожный кашель.

Пока Макар сотрясался от кашля, в кабинет влетел испуганный охранник, но разглядев довольную физиономию дона Игната, поспешил скрыться за дверью.

— Хочешь такой же пистолет? — слащаво спросил Лемезов, с нежностью разглядывая опасную «игрушку», оснащённую колесцовым замком. — И это я стрелял без применения пули… Вот она, — тут Макар увидел на протянутой ладони посла свинцовый шарик, размером с ноготь большого пальца.

Сто раз вспомнив чёрта и обругав себя в сердцах за испуг, Макар взял протянутую ему пульку и покрутил её перед глазами. А посол тем временем невозмутимо продолжил:

— Попади этот шарик татю в харю, то родная мать далеко не сразу бы признала в мертвяке своего сына, — с этими словами Игнат протянул гостю пистолет.

В ТОЙ истории он назывался пуффер, имел чересчур сложный колесцовый механизм, а так же излишнюю декорированную поверхность. В Звёздном создали экземпляр попроще, да и поэффективнее. Правда, создали не сами черныши или их ближайшие помощники, а два талантливых парня из Руси. Но опять же, без словесных вбросов и оговорок они вряд ли смогли бы продвинуться далеко вперёд. Тем более без того инструмента, который имелся при кабинете труда, где ученики постигали навыки столярных, слесарных и токарных работ. А уж о технологии изготовления пружины и говорить нечего. Про неё знали чуть ли не единицы и тайну никому не раскрывали. Что же касается Леонардо да Винчи, то в этой истории он «пролетел» с созданием колесцового замка. Ему других дел хватало.

— Как далеко он бьёт? — спросил Макар, крутя пистолет в руке.

— На двадцать шагов — не больше. Это оружие ближнего боя. Как раз, чтобы навсегда остановить недруга, оказавшегося перед тобой.

— Дорого стоит?

— Дорого, — кивнул Лемезов. — А что, понравился?

— Да, — кивнул витязь, продолжая разглядывать пистолет.

— Тогда дам тебе его бесплатно, в подарок, так сказать. Заодно научу пользоваться.

— Вот спасибо… — расцвёл Макар, но тут же согнал с лица улыбку и подозрительно уставился на посла. — А за что такая честь?

— А честь самая большая, так как делаем мы с тобой одно общее дело…

— Это какое? — удивился Макар.

— Власть православную устанавливаем на берегах Днепра, чтобы не дать папистам и басурманам взять те земли под свою руку.

— Так мало нас…