— В Киеве. С панночкой одной я тайно встречался… Да выследила меня её родня. Если бы не Захар, жарился бы сейчас у чёрта на сковородке. В общем, убедил он меня присоединиться к нему.
— Понятно… А он послание какое-нибудь передавал или попросил тебя на словах всё передать?
— И послание есть и на словах просил…
— А где письмо?
— Вот, — ответил Макар и достал из-за пазухи небольшой деревянный тубус.
— Хвалит тебя Захар, — сказал через некоторое время дон Игнат, ознакомившись с содержанием письма. — Говорит, что такого смелого, честного и верного человека ещё поискать надо…
От этих слов Макар расплылся в довольной улыбке. Видать похвала была ему очень приятна.
— Будешь писать ответ, скажи, что мне ради Захара жизнь отдать не жалко! — пылко заверил гость.
— Хорошо, — кивнул Лемезов. — А ещё он говорит, что нужду имеете… Оружие надо, броню и умельца, который бы мельницу поставил…
— Всё верно, — сразу опечалился Макар. — Для землепашцев тоже инструмент нужен. Людей-то мы собрали, небольшой острог возвели, продукты закупили, так что зиму перезимуем. А вот весной… Закончились деньги. Мне Захар последние отдал, лишь бы я до Москвы добрался.
— Всё будет, не волнуйся. А чем он собирался заниматься зимой?
— Струги делать. Нашёл он что-то в землице, говорит, что по уговору всё это на лодочках нужно сюда свезти.
На эти слова Лемезов кивнул, так как Захар рассказал в письме, какие полезные ископаемые удалось обнаружить. В основном уголь, но много. Так что планирует отправить в Москву не меньше шести тысяч пудов. Так же нашёл хорошую руду. Жаль, нет кузнеца. Поэтому вся выплавленная крица поедет вместе с углём. Золото или серебро пока не обнаружил, зато нашёл ртуть, гранит и много другого камня, применяемого в строительстве и не только. А острог организовал на острове Малая Хортица, что стоит по соседству с более большим островом, который на карте значился, как Хортица. Видно, что там и там кто-то жил. Но когда Захар со своими товарищами пришёл туда, то местность оказалась совершенно безлюдной. Своего же народу пока немного. Один монах, восемь баб, пяток ребятишек, семнадцать землепашцев и ещё двенадцать работников разного умения. Воинов, включая Макара, пятнадцать человек.
— Обратно поедешь, скорее всего, после Рождества. Сейчас лучше никуда не дёргаться. Тут у князей заварушка намечается… Как всё успокоится, так можно и в путь собираться. Глядишь, заодно новым людом разживёшься… Вам, я смотрю, и работники нужны и в бабёнках нужду испытываете, — Лемезов кивнул на письмо.
— Есть такое дело, — согласился Макар. — А что касается обратной дороги, то ты прав, по зимнику возвращаться сподручнее. Лишь бы не замёрзнуть в дороге…
— Не замёрзнешь. И одеждой тёплой снабдим, да и возки в наших мастерских делают справные. Даже печка внутри есть. Едь себе и едь…
— Ух, ты! Возок с печкой! — удивился Макар.
— А ты, как хотел? К любому делу надо подходить с умом. Лучше потратиться сейчас, чем страдать после. Сам должен понимать, деньгами костёр не разожжёшь и в рот вместо еды не положишь.
— Хе-хе-хе, — рассмеялся мужчина, — это уж точно!
— Кстати, вот ты мне давеча сказал, что я сватаю тебе оружие смердов… Так?