Когда отведенное на отдых время истекло, мы с Петькой встали, но я решил подстраховаться.

– Точно себя хорошо чувствуешь? – спросил я его, – голова не кружится?

Петька буркнул что-то, чтобы меня успокоить, но я не сдавался. Вести его на разведку, если он не очухался, слишком опасно. Особенно, учитывая, что некропет его остался где-то в туннеле, в который заходить после охоты на монстра чревато, а ствол свой он оставил у Сереги, когда спускался в провал.

– Ну-ка, закрой глаза, и коснись пальцами каждой руки по очереди носа! – потребовал я.

Петька послушно выполнил мои запросы. По носу в обеих случаях попал.

На этом мой тест его физического состояния был завершен, в связи с тем, что больше я ничего подходящего для этих целей не знал.

– Ладно, пошли! – сказал я.

Естественно, что шарить по гроту я счёл идеей не совсем удачной. Кто его знает, был ли тот монстр, на которого мы открыли охоту, холост или у него и семья была? А если она у него была, то остальные родственники, разумно полагать, могут быть в этом самом гроте. Раз это подземное убежище, то логично считать, что тут шансы на них наткнуться значительно выше, чем на поверхности. На то они и черви, хоть и огромные, чтобы шариться под землёй.

Поэтому мы с Петькой пошли на свет в конце туннеля. И что делать, если это звучит несколько жутковато, как в историях про оживших после клинической смерти людей «я пошел на свет в конце туннеля и вернулся к жизни»? Если такова специфика приключений на другой планете, то пойдем на свет в туннеле.

Сделав буквально несколько шагов, наткнулись на выемку. В скалистом основании пещеры было отчётливо видно своеобразное русло метра четыре шириной. И тянулась оно вовсе не к свету, а вдоль стены туннеля куда-то вглубь. Выемка была неглубокой, и почти полностью заполненной слизью.

– Это то, что я думаю, нечто вроде магистрали, которую проложили эти гигантские черви? – спросил я Петьку.

Наклонившись, тот посветил фонариком, и сказал:

– Похоже на то. Сильны, чертяки, раз даже часть скалы смогли стереть, пока тут проползали!

Нечего и говорить, что поход к выходу из туннеля стал в свете этой находки выглядеть совсем хорошей идеей!

Пара сотен метров, и мы почти приблизились к выходу. И в этот момент, когда мы уже предвкушали, что именно откроется перед нами на выходе, Петька неожиданно положил руку мне на плечо, и сжал его. Это явно был какой-то сигнал, и я тут же к нему развернулся.

– Мне на голову что-то капнуло, и я посветил вверх фонариком, – прошептал Петька, указывая пальцем свободной руки вверх.

Подняв голову, я проследил за лучом его фонарика. И понял, почему лицо у Петьки такое ошалевшее. Перед выходом из грота потолок в нем резко опустился. И я увидел, что с потолка свисают какие-то коричневые мешки, метра по полтора длиной, и тоже все в слизи. С одного из них ему на голову, видимо, и капнуло.