- Зачем бы мне это делать? — я изобразил удивление.

— Подружку свою спасал, — уже спокойнее продолжил Жан. В голосе его больше не чувствовалась угроза. Видимо, он принял некое решение. — Ладно, черт с тобой. Странно, что ты вода, а не свет. Впрочем… ты скорее хаотическое добро. Рисковать всем отрядом ради одного разумного. Типичный хаотик гуд. Или нейтрал…

— Эм, Сион, это правда? — перебил паладина Дрим. — Ты с самого начала хотел втянуть весь отряд и Жана?

На лице Дрима промелькнуло удивление и немного обиды.

— На его месте я поступил бы так же, — поддержка пришла, откуда ее ждали в последнюю очередь. — Тебя-то он знает сколько? А с ней с самой «кровавой комнаты» считай. Ты один выбрался, тебе не понять. А мы вышли оттуда втроем, и я кого угодно вскрою за Мельхи и Литу.

— Ладно, понял. Я бы тоже попытался спасти товарища. Просто сказал бы хоть, — сдался Дрим.

— Как? — спросил я, но нас перебил Жан.

— Если с этим разобрались, то пошли уже, — устало проговорил он. — А мне что-то в город поскорей захотелось.

— Он может нам как-то навредить? — спросил я, и очень зря.

— А ты, если еще раз такое выкинешь, лично приведу твою девчонку к чистильщику.

* * *

Ласка ждала нас на перекрестке с полным докладом. Левый проход вел в заброшенное логово гоблинов и дальше углублялся куда-то вниз, а правый выходил к подземной реке. Последняя почему-то была довольно теплой на ощупь, и называлась, как я узнал позже, именно так — Теплая.

На этом Жан жестом оборвал девушку и сказал двигаться в сторону воды. По его словам, это был самый короткий путь в город. Логово гоблинов он назвал Змейкой и сказал, что через нее можно выйти на нижние уровни подземья. По его словам, это было опасное место, только если туда залезать. Но никаких тварей оттуда наверх не лезло. Монстры нижних уровней были ужасны, однако своих владений не покидали почти никогда.

А вот теплая река была местной достопримечательностью. Никто толком не знал, откуда она течет — собиралась она к северо-западу от города из сотен маленьких ручейков, но к самому городу выходила уже с юга, петляя в лабиритах подземного мира. Теперь достаточно просто все время идти по ее руслу в сторону севера, и мы окажемся дома.

Если, конечно, я вообще мог назвать домом знакомый мне всего второй день город.

Вскоре нас начала постепенно одолевать усталость. Стоянку устроили прямо на берегу. Скоро начнется уже третий день, как я оказался в пещерах, и до сих пор не могу представить, насколько же огромен этот лабиринт бесконечных тоннелей и переходов.

Жан настоял, чтобы мы двигались дальше, игнорируя усталость. День и ночь в подземном мире были условностями. Со временем каждый отряд вырабатывает свою временную шкалу. Де Милу привык жить по 36-часовой системе. Во всяком случае так он охотно рассказывал нам, пока мы, уже выбившись из сил, едва плелись по тоннелям.

Хеор начал удивленно выспрашивать, сколько часов в сутках на самом деле, и услышав ответ «не знаю, что-то около сорока» очень сильно удивился. После этого он еще долго расспрашивал паладина о времени, постепенно переключаясь на глобальные вопросы о мире. Но почти ничего не добился — Жан мало что знал о мире за пределами пещер. Старшие ученики не покидали подземья.

За время нашего пути мы преодолели множество пещер — больших и малых. Дримура поразил удивительный природный купол, где сквозь десятки маленьких дыр пробилось едва заметное сияние. На поверхности вовсю царила поздняя ночь. Но лунный свет после постоянного мрака пещеры казался почти что маленьким солнцем.

— Днем, конечно, тут красивее, — поделился Жан, полностью вернувший доброе расположение духа.