Быстро пересказав историю Таси, Чака и их матери, он спросил:

– Слишком много совпадений, тебе не кажется? И внешность, и имя.

– То есть я встречаюсь с девушкой, которая умерла больше тридцати лет назад? – Илья приподнял брови. – Что она поднимается из могилы и… Миха, да она живее всех живых! А ты сам сказал, что этот Белкин в психушке лечился. Он убил родную сестру! Может, у него на этой почве сдвиг, и он до сих пор с головой не дружит?

– Не может, – отрезал Миша. – Он нормальнее нас. Сейчас сам убедишься.

– Я очень устал, – апатично проговорил Илья.

– Ничего, в машине поспишь. Я знаю, что с тобой творится, Белкин сказал. Ты слабеешь, днем можешь только спать, а ночью приходит она и… Ты сам должен замечать: работать не способен, все время спать тянет. Это потому, что она сосет из тебя энергию! А когда ты окончательно ослабнешь, убьет! И ждать уже… – Миша хотел сказать «недолго» и осекся. Как он мог забыть? – У тебя есть на теле раны?

Илья недоуменно смотрел на него, и тогда Миша, не дожидаясь ответа, подошел к нему и задрал водолазку. На животе и груди виднелись свежие синяки. Все так же молча он закатал рукава водолазки и увидел ссадины.

– Откуда у тебя это?

Илья поднялся, тяжело опираясь на стол, потрогал синяки, сморщился от боли.

– Ударился, наверное, или в ванной упал.

Он беспомощно посмотрел на Мишу, и тот вдруг вспомнил, каким Илья был в начальной школе: маленький, щуплый, темноволосый мальчишка в очках с огромным ранцем.

– Ты не знаешь, откуда они, верно? Это она сделала! Настя. Белкин сказал, если на теле появляются раны, то конец близок.

– Я не могу поверить.

– А у тебя выбора нет. Если не поверишь, она тебя убьет сегодня или завтра ночью. Но я тебе в любом случае не дам дурака валять. Поехали.

Они стояли друг напротив друга, и Мише казалось, что все это ему снится.

Вчера Белкин велел не оставлять Илью:

– Пусть он все время будет у вас на глазах. Это существо появляется только ночью, днем вам ничего не грозит, но чем ближе вечер, тем силы его растут. Мне кажется, оно будет пытаться повлиять на свою жертву, поэтому оставайтесь рядом.

– Ты нанес такой пурги, – сказал Илья. – Но я неважно себя чувствую и не могу заставить тебя заткнуться, оставить меня в покое.

– И не пытайся.

Несколькими минутами позже они вышли на лестничную клетку. Пока Миша запирал замок, появилась Томочка. На этот раз она оделась в платье и накрасилась.