– Что? Ты разве не в курсе? А, черт, о чем это я… Тебе-то откуда это знать? – И Сэнди почесала лоб. – Это стандартное оснащение Дев Флота для упрощения движения и улучшения управляемости в процессе, как его назвали ученые, «гидрослайдинга». Это так они окрестили наш способ движения. У тебя какой размер ноги?

– Сорок два с половиной.

– Это ж сколько будет… – изогнула бровь «Атланта», но я тут же поправился:

– По американской сетке – девятка или девять с половиной.

– Ага! А рост твой… Ну, в общем, жди. Я сейчас. Вон, поболтай пока с Мэг – она уже целый вопросник заготовила. И диктофон.

Сэнди надела свои любимые зеркальные очки, сунула руки в карманы шорт и бодро зашагала в сторону, где, судя по всему, находились входы в подземный комплекс базы. А меня, ухватив за ткань единственного предмета одежды, настойчиво потянули назад.

– Рэ-э-эм?..

– Погоди! Дай хоть за штанами на берег сбегаю! Тебя вообще не смущает, что я тут в одних трусах красуюсь?

– Нет, – немного наклонила вбок голову Мэг. – А должно?

– Ну, не знаю… Ты же девушка все же… А я парень.

– О! Ооо! А вот о таком аспекте я даже и не думала… Ведь действительно… Разнополые особи близкородственного вида… Если провести тесты на генетическую совместимость… – глаза застывшей на месте Мэгги приняли отсутствующее выражение, а на лицо стала наползать малость нездоровая улыбка. – И если показатели будут выше хотя бы пятидесяти двух процентов…

– Эй-эй, мисс Тиллерсон, вы о чем там думаете? – махание ладонью перед ее физиономией результатов не дало. – Никаких евгенических экспериментов в мою вахту! По крайней мере – без моего согласия!

И тут я заметил неторопливо направляющуюся к пирсу Хелен с креслом на плече. Видимо ей надоело сидеть в одиночку, и она решила присоединиться к нашей компании.

– Хьюстон! У нас проблемы!

– Отвали, Рэм, – беззлобно ответила мне канмусу, опустив свое сиденье на бетон и плюхнувшись на него. – Знал бы ты, сколько раз я это уже слышала… А Мэг сейчас очухается. Смотри.

И она, врубив «режим блондинки» и хлопая голубыми глазами, тут же потянула руки к развернутому «Вестал» комплексу:

– Ой! А что это тут за кнопочки? А что будет, если их нажать?.. Нажимаю-у-у…

– А?! Что?! – мгновенно отмерла Мэгги, прыгая вперед и пытаясь шлепнуть Хелен по отдернутым рукам. – Клешни прочь, раки твердолобые! Все результаты загубите!

И нахмурилась, слушая наш с «Хьюстон» смех.

– Шутники… Ладно, иди сюда, Рэм. И подробно рассказывай, что было, когда ты вышел в море. Ощущения, восприятие, все, что хоть как-то отличается от человеческого. А вообще – все рассказывай. И подробно!