— Значит так, Деметриус — начал я — надо срочно построить помещение для хранения золота и съестных припасов, а то валяются они на улице под парусиной уже который день.

— У нас и с жильём проблемы — добавил клан лидер — я прикинул — нам надо хотя бы два барака, чтобы всех разместить.

— Согласен. Вот этим и займёмся прямо с завтрашнего дня. Но это не единственная проблема.

— Что ещё? Крепость достроить?

— Крепость дело хорошее, но после жилья предлагаю установить кузницу. Свою еду мы производить пока не можем, а закупать её постоянно денег не хватит. Чтобы пополнять золотой запас нам надо что-то продавать, а кроме железа у нас на данный момент ничего нет.

— Но руда, даже переплавленная в слитки, не приносит большой доход.

— Это верно — я пожал плечами — но нужно ведь с чего-то начинать.

— А может торговать водой? — подумав, через минуту предложил Деметриус — очень ценный и дорогой ресурс особенно здесь. Думаю, многие захотят его приобрести.

— Идея конечно хорошая и я об этом тоже думал, но торговать этим в «Новом Вавилоне» нам не дадут, там по моим сведеньям этим занимается клан «Пустынные волки», а конкуренции они не потерпят. Наша попытка завозить в город воду приведёт только к одному — началу боевых действий, а мы к этому пока не готовы. Что касается других жителей пустыни, то мы пока с ними не знакомы и не знаем, у кого и за сколько они приобретают данную жидкость. Здесь дорогой мой клан лидер нужно действовать очень осторожно, чтобы не дай бог не вляпаться в чьи-нибудь финансовые интересы. Но сама по себе идея хорошая. Так что будем иметь это на будущее.

— Есть ещё одна идея, а что если пройтись по подземелью? Ведь местные обитатели — горные гоблины чем-то питались здесь до нашего появления. Значит, у них должен быть источник пищи.

— Можно, но только после того как мы здесь всё, что запланировали, доделаем — и увидев, что мой собеседник утвердительно кивнул, продолжил — вот и хорошо — поступим как решили.

«Выход».

Прошло три дня. В пещере мы нашли стену, более-менее вертикальную и построили примыкающее к ней двухэтажное здание. На первом этаже расположилась казарма, оружейная и склад еды. На втором — сокровищница, кабинет Деметриуса и моя личная комната, в которой большую часть времени отсиживалась Лариска. Ну не нравился, видите ли, ей песок, и что с этим делать? Стены укрепления были достроены и теперь возвышались на семь метров, показывая всем серьёзность наших отношений. С территории крепости был удалён лишний песок и установлены два барака, которым больше всех обрадовались женщины. Ну и про строительство кузницы не забыли. Туда каждый день специально сформированная трудовая бригада доставляла железную руду, и я превращал её в слитки. Полученное железо продавалось на торгах и на вырученные капиталы, закупалась еда. В общем, потихоньку обживались.

Примерно в обед четвёртого дня, когда я вовсю работал у наковальни, ко мне в кузницу ворвалась одна из лучниц, в этот день несущая дежурство на башне.

— Вам срочно надо подняться на стену!

— Зачем? — спросил я, держа занесённый над головой молот.

— У нас гости.

Замер на несколько мгновений, пытаясь осознать сказанное, а затем, так и не ударив по наковальне, бросил молот на пол кузни и быстро пошёл за лучницей — гости это очень важно.

Уже через полминуты я был на месте. Там же находился Деметриус и все маги, как говорится «в полном боевом». Я подошёл к краю стены, посмотрел вниз и увидел, что у ворот стоят всадники. Десять бедуинов на верблюдах, одетых в полосатые халаты и чалмы. Из оружия при них были кривые сабли и большие луки. Один всадник выделялся особо богатым одеянием и шрамом, проходящим через всё лицо, НПС Азат 82 уровня, род «Скорпионов». Он и стал говорить:

— Ещё раз спрашиваю, где Вождь гоблинов?