Мужчина снял с шеи амулет. Узорчатый диск лег в ладонь, сверху его накрыли маленькие ладони жрицы. Их окутало легкое сияние, и женщина отступила, прикрыв глаза.

       - Неужели такие варвары способны пройти сквозь наши барьеры? Говори, что еще тебе известно?

       - Трое из них принадлежат к одной расе, это мужчины, имена которых - Маттис Флур и Лусьен Крайл Бринна, и женщина по имени Лорина Альстен. Тот, чье имя Арман Энивар Бо, внешне мало отличается от этих трех, но его тело гораздо совершеннее, способности к регенерации выше. Труднее всего с пятым пришельцем, тело которого покрыто шерстью. Мы не можем распознать расу, существа такого типа не встречаются ни в одном из освоенных нами миров. И у него, в отличие от остальных, нет "паспорта", только это устройство на шее.

       Рампламталиаманн кивнул на ремешок с застежкой.

       - Как оно работает?

       - Неизвестно. Удалось только расшифровать надпись - "Погранзастава 13". Пока не ясно, имя это или какой-то код. Отсутствие бумажного "паспорта" может свидетельствовать о принадлежности к более развитой расе...

       - Или он просто потерял его!

       - Да, моя госпожа. Или его статус гораздо выше, чем у остальных. Нельзя отбрасывать ни одной версии.

       Жрица нахмурилась. Откуда, во имя Вечности, взялись эти дикари, и кто помог им попасть сюда?

       - Их разум кажется примитивным, - продолжал глава Совета, - но нельзя торопиться с выводами. Возможно, мы имеем дело с маскировкой высокого уровня. Мы не нашли никаких следов магического прикрытия, но сразу поверить в такое было бы слишком неосмотрительно. Пока нет возможности узнать доподлинно мысли этих существ. Они мало знакомы с телепатией и не обучены мыслить словами. В основном их мысли заполнены образами, и только в момент сильного эмоционального всплеска обретают четкую словесную форму. Вот слова, мысленно произнесенные существом по имени Лусьен Крайл Бринна...- Рампламталиаманн показал жрице короткий список, - сначала мы думали, что это заклинания, но версия не подтвердилась.

       - Что же это?

       - Не знаю. Одно могу сказать наверняка - эти пятеро пришли не случайно, у них есть цель. Эта цель объединяет их, они полны решимости ее достичь.

       - Что ж, а у нас не меньше решимости им помешать. Когда мы сможем приступить к дальнейшей работе?

       - Не раньше рассвета.

       - Время дорого, - жрица горестно усмехнулась,- сколько сил мы потратили на то, чтобы никогда не произносить этих слов, и я не позволю каким-то варварам все разрушить! Что-нибудь еще?

       - На них надеты дешевые украшения. Совершенно пустые, следов магии не выявлено. Оружие пришельцев соответствует примитивным эпохам, оно не выдержало перехода через барьер. Машина, на которой они прибыли, полностью разрушена. Странно, как они вообще смогли прорваться живыми.

       - Значит, кто-то помогает им. Мы любой ценой должны узнать, какой враг желает нам гибели. Что наши гости делают сейчас?

       - Спят. Сопротивлялись до последнего, даже пытались выставить часовых, но это не помогло. Нам не пришлось помогать им уснуть. Кажется, переход они совершили на последнем пределе сил.

       - Тем лучше, значит, предел у них невысок. Как, по-вашему, кто их предводитель?

       - Поверхностный анализ сновидений показал, что все они почти в равной мере агрессивны и недоверчивы. Все способны на преднамеренное уничтожение живых существ, в том числе себе подобных. Но я осмелюсь предположить, что их вожак - тот, четвероногий, с шерстью. Его разум надежней других защищен от вторжения, словесное выражение мыслей отсутствует, нам удалось зафиксировать лишь смутные образы.