Винсент никогда не смог бы снять дом без рекомендации местного жителя. Так кто же за него поручился, кто рекомендовал его? Кто помог ему снять Желтый дом?

Можно было бы подумать, что это второстепенный вопрос по сравнению с тем, что произошло ночью 23 декабря. Однако любое исследование представляет собой ряд маленьких шагов, в результате которых узнаешь что-то, кажущееся второстепенным и не очень важным, но помогающее найти ответ на ключевые интересующие тебя вопросы.

По пути из города для того, чтобы нарисовать первые картины с изображением садов, Ван Гог проходил мимо небольшого кафе. «Это, как здесь говорят, “ночное кафе”, которых в городе достаточно много и которое открыто всю ночь, – писал он Тео. – В нем сидят полуночники, те, у кого нет денег заплатить за ночлег или они слишком пьяны для того, чтобы их пустили в гостиницу»⁸.

Вскоре Ван Гог стал завсегдатаем привокзального кафе – Cafe de la Gare. Здесь надо учитывать следующее. Во Франции в кафе собираются не только для того, чтобы пить. Кафе – это важнейший центр социальной жизни, особенно в сельской местности. В кафе люди знакомятся, становятся друзьями, играют в разные игры и заключают сделки. Выбор кафе определяет то, как воспринимают человека, его посещающего, а от времени посещения кафе зависит то, кого вы там встретите.

Весной 1888 года Винсент, вполне возможно, жаловался постоянным посетителям кафе на проблемы, которые у него возникли в отеле Карреля. К концу апреля Ван Гог был наверняка в отчаянии от сложившейся ситуации. По данным из справочника компаний и предпринимателей Арля 1888 года, Cafe de la Gare, расположенным по адресу площадь Ламартин, дом 30, владел некий месье Николя⁹. Однако из писем Ван Гога известно, что владельцами кафе были Жозеф Жино с супругой. Разночтения в вопросе о том, кто владел кафе на самом деле, исчезли, когда я во время одного из визитов в Амстердам увидела ксерокопию некой газетной статьи. В ней писалось о том, что супруги Жино приобрели право на ведение бизнеса, то есть управление заведением, у Пьера Николя¹⁰. Несмотря на то что Ваг Гог позже жил с супругами Жино целых пять месяцев, в архивах не было об этих людях практически никакой информации. Однако в статье упоминалась фамилия нотариуса, который занимался документальным оформлением покупки. Я решила специально съездить в Марсель, где хранились эти документы, чтобы их посмотреть. К счастью, в тот раз я не потеряла времени зря. Документы купли-продажи во Франции, как правило, содержат массу дополнительной информации, и я смогла многое узнать о супружеской паре Жино¹¹.

Супруги Жино приобрели дом, в котором находилось кафе, за несколько лет до этого, но до 1888 года они не обладали правом вести предпринимательскую деятельность в этом кафе и перепродавали право на ведение бизнеса другим людям, среди которых был Николя¹². Будущий владелец кафе Жозеф Мишель Жино родился неподалеку от Арля, в коммуне Тараскон. В трехлетием возрасте он потерял своего отца. В молодости Жозеф освоил профессию бондаря у своего дяди Жозефа, и, когда дядя перевел свой бизнес в Арль, тоже переехал в этот город. Ван Гог был регулярным посетителем Cafe de la Gare. Художник выделялся среди посетителей своим высоким ростом, рыжими волосами, профессией, а также акцентом. Ван Гог подружился с супругами Жино и поддерживал с ними связь даже после того, как уехал из Арля. У Винсента были очень близкие отношения с Мари Жино, которую он увековечил на одной из своих самых известных работ – «Арлезианка». Мари родилась в Арле. Ее дядя по матери – Жозеф Алле – жил на площади Ламартин в недавно построенном изящном просторном и выходящем фасадом на юг доме. После смерти дяди в 1854 году в этот дом переехала мать Мари со всей своей семьей¹³. Родители Мари прожили здесь тридцать лет, и оба в нем умерли¹⁴. Этот дом располагался по адресу: площадь Ламартин, дом 2, и именно о нем идет речь, когда говорят о Желтом доме, в котором проживал Ван Гог.

В Cafe de la Gare Винсент познакомился еще с одним человеком – шестидесятидвухлетним Бернаром, пенсионером, который раньше работал кондуктором поезда¹⁵. После выхода на пенсию Сули стал членом городского совета и агентом, представляющим права отсутствующих владельцев недвижимости и присматривающим за ней¹⁶. В качестве такого агента Сули присматривал и за домом 2 на площади Ламартин, который был расположен на другой стороне площади напротив его собственного дома¹⁷. Наконец мне удалось понять, как Винсент нашел Желтый дом. Мари Жино, познакомившаяся с Ван Гогом в кафе, порекомендовала художника Суле в качестве арендатора дома.

Винсент не забывал о том, что Тео может в любой момент потерять работу, и, понимая, что обстановка и меблировка снятого дома стоит денег, сначала согласился снять только первый этаж. Родители Мари умерли за два года до этих событий, все это время дом стоял пустой. Надо было сделать в нем косметический ремонт и докупить мебель. «Я убедил их в необходимости покрасить дом: снаружи, внутри, а также все двери, – писал Ван Гог брату. – За это я должен заплатить им десять франков, но мне кажется, что это того стоит»¹⁸. С мая до середины сентября Ван Гог использовал дом в качестве мастерской или студии художника. «Мне нравится здесь работать», – писал он. Винсент спал в Cafe de la Gare и ел в расположенном по соседству постоялом дворе Venissac. В среднем расходы Ван Гога составляли в месяц девяносто франков¹⁹. Во время проживания в отеле Карреля он тратил значительно больше. Официально по документам у супругов Жино не было в Арле недвижимости, которую они могли бы сдать Ван Гогу, поэтому, судя по всему, они сделали для художника исключение.

Справа от Желтого дома (по сути, в том же здании) располагалась продуктовая лавка Франсуа Дамаса Креволена, жена которого по имени Маргарит приходилась племянницей Мари Жино²⁰. Супруги Креволен жили в доме, расположенном непосредственно за их лавкой по адресу²¹: улица Монмажур, дом 68. Все перечисленные выше местные жители – супруги Жино и Креволен, вдова Венессак, на постоялом дворе которой художник питался, а также Бернар Сули, который в качестве агента сдал Ван Гогу Желтый дом, могут показаться нам незначительными персонажами, однако они сыграли большую роль в жизни Ван Гога.

Непосредственно перед переездом в Желтый дом в середине сентября, надеясь, что этот переезд откроет новую страницу его жизни, Ван Гог решил написать интерьер своего излюбленного ночного кафе. В результате получилась прекрасная, насыщенная цветом работа. На ней мы видим, что стены кафе выкрашены краской коричнево-красного цвета, а потолок насыщенного бирюзового цвета. На картине изображены несколько общающихся между собой посетителей, а на столах на переднем плане и с левой стороны стоят пустые стаканы и бутылки, свидетельствующие о том, что они весело и с удовольствием провели время. Наше воображение рисует Ван Гога, который несколько часов в этом кафе общался с соседями и друзьями.

Искусствоведы неоднократно говорили о том, что на картине «Ночное кафе» Ван Гог изобразил интерьер именно Cafe de la Gare. Однако в книгах, журналах и других СМИ писали, что ночным кафе Ван Гога было Cafe de FAlcazar, здание которого пошло на снос в 1960-х годах²². В отличие от Cafe de la Gare в заведении Alcazar можно было снять комнату. В Cafe de FAlcazar были бильярдный стол и настенные часы, очень похожие на изображенные на картине Ван Гога. В 1920-х годах практически не осталось людей, которые могли бы сказать, как оно было на самом деле, но владелец Cafe de FAlcazar гордо заявил, что именно его заведение изображено на известной картине, и на козырьке кафе появилась гордая надпись: «Кафе, которое рисовал Ван Гог»²³. Такой PR-ход привлекал в кафе посетителей, в том числе любителей творчества художника и искусствоведов. Все настолько поверили, будто Ван Гог изобразил на картине «Ночное кафе» именно Cafe de FAlcazar, что в конце 1950-х годов два американских искусствоведа специально приехали в Арль в поисках неоткрытого наследия художника. Владелец кафе разрешил американцам снять побелку со стен одной из спален над кафе, чтобы посмотреть, нет ли там рисунков Ван Гога²⁴. Как вы понимаете, ничего подобного американцы не нашли.

После переезда в Желтый дом Ван Гог в конце сентября написал Тео о находящихся поблизости достопримечательностях и сделал рисунок своего нового жилища:

Я долго и упорно пыталась себе представить, как Ван Гог сидит за столом в Желтом доме и пишет это письмо. Я хотела понять, где именно он сидел и в какую сторону смотрел, чтобы увидеть картинку, соответствующую описаниям к рисунку, но эта картинка упорно не складывалась. Относительно Желтого дома Cafe de PAlcazar находится не слева, а справа – по адресу: площадь Ламартин, дом 17, рядом со зданием жандармерии, расположенным прямо напротив Желтого дома на другой стороне площади. После войны оба кафе снесли, и на протяжении нескольких десятилетий большинство искусствоведов склонялось к тому, что на картине «Ночное кафе» изображен интерьер Cafe de la Gare, о чем недвусмысленно Ван Гог напишет в своем письме. Не существовало фотографий интерьера обоих кафе, поэтому было сложно с полной определенностью утверждать, интерьер какого именно кафе изобразил Ван Гог.

Я изучила документы купли-продажи кафе и могу констатировать, что в инвентаризационной описи Cafe de la Gare 1888 года подробно описано все, начиная с интерьера и заканчивая количеством ложек. Глядя на картину Ван Гога, я начала сверять изображенные на ней предметы с подробной инвентаризационной описью, в которой было упомянуто даже число ламп на потолке и количество бутылок на стойке. Сравнивая предметы из инвентаризационного списка с тем, что изображено на картине, можно не только представить себе место, в котором художник жил летом 1888 года, но и без тени малейшего сомнения констатировать, что Ван Гог на картине «Ночное кафе» изобразил Cafe de la Gare.

Несмотря на то что посетителями этого кафе были простые рабочие и служащие, над его фасадом были богато украшенные точеные каменные шпили. Под маркизой по обеим сторонам от входной двери стояли две большие вазы. Войдя, посетители поворачивали направо и через дверной проем, завешенный портьерой, чтобы в помещении было теплее в зимние месяцы, входили в зал. С левой стороны от входа на стене зала висело большое зеркало, а на противоположной – стенные часы в деревянном футляре. Из небольшого коридора сразу после входа с улицы была лестница, ведущая на второй этаж. Кафе было небольшим. За столиками с мраморными столешницами на плетеных стульях могло разместиться тридцать восемь человек. Зал освещался лампами на потолке и естественным светом из окон в дальнем конце комнаты, выходящих на сад на площади Ламартин. В зале был камин для отопления в холодное время года. На стойке бара мы видим множество бутылок, обозначенных в инвентаризационном листе как «100 пустых бутылок». Занятно, что в инвентаризационном листе перечислены неоткрытые бутылки с напитками, но в нем нет ни слова об абсенте, который, как многие считают, во многом являлся причиной нестабильного психического состояния художника. В углу зала стоял покрытый сукном ломберный стол для игры в бостон – игру наподобие виста. В центре зала был бильярдный стол с шарами из слоновой кости.

Кроме знакомств, которые Ван Гог завел в этом кафе, в Арле у него было несколько других друзей. В мае 1888 года, после того как он устроил в Желтом доме мастерскую, и когда ему стало казаться, что он наконец нашел свое место в городе, с художником познакомился протестантский пастор Луис Фредерик Салль²⁶. В письмах Ван Гог не упоминает имя пастора до попадания в больницу после инцидента 23 декабря, поэтому искусствоведы и биографы художника предполагали, что они познакомились в то время, когда Винсент лежал в больнице. Однако обе дочери пастора во время проведенных отдельно друг от друга интервью утверждали, что их отец познакомился с месье Винсентом до нервного срыва художника, и встретились они после того, как Ван Гог опустил записку в ящик для корреспонденции пастора в больнице, в которой тот служил капелланом²⁷. Пастор с семьей жили напротив протестантской церкви на улице Ротонд в доме 9. Несмотря на то что храм, как принято называть церковь у французских протестантов, был расположен в другом конце города, Салль часто появлялся в районе площади Ламартин, навещая своих прихожан. Как и Ван Гог, пастор был человеком интеллигентным и начитанным, говорил на нескольких языках и был добрым и сострадательным церковнослужителем, компанию которого художник очень ценил²⁸. По словам детей пастора, Ван Гог часто ходил с ним на прогулки и неоднократно обедал у них в доме. Пастор оказался единственным из близких друзей Ван Гога, портрет которого художник не написал. Он неоднократно просил пастора позировать ему, но тот, будучи человеком скромным, неизменно отказывался²⁹. Перед отъездом из Прованса Ван Гог подарил семье священника картину с изображением вазы с цветами, которая много лет висела в пресвитерии. «Я подарил Саллю небольшое полотно с изображением розовых и красных гераней на глухом черном фоне»³⁰. Эта картина до 1920-х годов находилась во владении семьи священника, до тех пор, пока дочь Салля за смешные деньги не продала ее старьевщику в городе Ниме на Юге Франции, после чего полотно больше никто не видел³¹.

Самым близким другом художника в Арле был почтовый служащий Жозеф Рулен, ответственный за погрузку и разгрузку мешков с почтой с поездов на железнодорожном вокзале города³². Скорее всего, Ван Гог заметил Рулена вскоре после своего приезда в город, потому что он с семьей жил на той же улице, где находился отель-ресторан Карреля. В сентябре 1888 года семья Рулена переехала в район улицы Монмажур, в место, расположенное под железнодорожным мостом в непосредственной близости от Желтого дома³³. В конце июля 1888 года, когда Винсент начал работать над портретом Жозефа Рулена, его жена Августина вернулась в свою родную деревню, чтобы родить их четвертого ребенка. С собой в ту поездку в деревню она забрала всех детей на летние каникулы³⁴. У почтальона появилось свободное время, он начал позировать Винсенту, и они подружились. Винсент следил за новостями в стране и в мире, которые живо обсуждал с Руленом³⁵.

Потом Винсент добавил: