— Не ваше дело, — буркнул тот мальчик, к которому я стояла ближе всего.

— Идите отсюда, — бросил третий, не участвующий в драке, — мы щиты не ставим! Прилетит — сами виноваты будете.

— Немедленно прекратите! — возмутилась я.

Стало страшно. Не хватало только, чтобы они учинили магическую драку.

— Ещё чего! — хмыкнул один из мальчишек.

— Перестаньте. Вы… Не имеете права использовать магию во вред друг другу на территории школы, слышите?

— Нет такого правила! — заявили мне.

Сила разгорелась ещё ярче, а я замерла, не зная что делать. Такого правила может и нет, но не разрешены же у них магические дуэли.

И всё, что я додумалась сделать, дабы остановить этот кошмар — это мысленно позвать Алессандро в надежде, что он услышит, а потом встать между мальчишками.

Судя по лихорадочному блеску в глазах, мальчишки даже не собирались сходить с места, на котором стояли. Завидное упорство, отображавшееся на их лицах, тоже свидетельствовали в пользу моей версии: они сейчас упрутся, станут на месте и будут делать то, что им угодно.

— Сойдите с дороги! — встрепенулся третий. — По вам же может попасть!

— По вам тоже может, но что-то я не вижу, чтобы вас это останавливало, — решительно отрезала я. — Немедленно прекратите. Погасите магию и перестаньте творить беспредел. Вы понимаете, что ваши действия могут привести к критическим последствиям? Вы же можете погибнуть!

На несколько секунд мне показалось, что на лице одного из мальчиков даже отобразилось что-то похожее на понимание, но… Зря. Секунда, вторая — и они атаковали друг друга, а заклинания полетели просто в зависшую аккурат между ними меня.

Я не успевала ни отступить, ни закричать от страха. Только и смогла, что вскинуть руки, словно надеялась таким образом остановить их магию…

А потом мир вокруг меня остановился.

Мне почудилось, что вокруг не осталось ничего. Ни времени, которое ещё недавно так бодро текло, улетая, как песок сквозь пальцы. Ни ветра, что несколько мгновений назад кружил здесь и трепал мою прическу. Ни магии…

Мгновение паузы окончилось как-то очень резко, и сила врезалась в мои руки. Но я не ощутила боли. Мне показалось, от моих ладоней оторвалось что-то, будто паутина у супергероя из известного фильма, и потом куполом раскрылось над моей головой, впитывая в себя энергию, вложенную в атаку двумя мальчишками. Защитный купол получился крупным, полупрозрачным, и сквозь него я видела только размытые мальчишеские силуэты.

А потом по магической поверхности пошла рябь. Словно кто-то бил снаружи… Мне стало страшно, и я приложила огромные усилия, чтобы не закричать от испуга. Но — сдержалась всё-таки, понимая, что потеря концентрации может стать для меня смертельной.

Увы, держать купол у меня не хватало ни сил, ни умения. Прошло с полминуты, и магическая преграда покрылась трещинами, а потом осколками стекла осыпалась вокруг меня.

Я ожидала, что заклинания влетят в меня сейчас, пусть с отложенным эффектом, но ничего не произошло. Зато на лицах мальчишек отражался настоящий испуг. И смотрели они не на меня, а на кого-то, замершего за моей спиной.