— Потому что у нас с тобой парная магия.

— Что?! — выдохнула я. — Как это может быть… В смысле…

— Магия приходит к нам от родителей, — пояснил Алессандро, и в голосе его зазвенела боль. — Но иногда так бывает, что в неё вмешиваются сторонние силы. Может, в этом виноваты старые ошибки каких-то древних магов, может, так распоряжается природа. Иногда бывает так, что существует двое одаренных, магия которых — как две частицы одного целого. Найти такую пару считается большой удачей. Это не про любовные отношения, если что — хотя, возможно, и про них тоже. В смысле, не запрещается. Но такие люди обычно близки именно духовно, как братья, например, если это двое мужчин, как сестры, если двое женщин… Отдельно от пары магия тоже работает, но ты как будто чувствуешь, что тебе чего-то не хватает. Но в целом, без этого можно жить, пока вы не провели ритуал слияния.

Я молчала и внимательно смотрела на него.

— У меня были подозрения, что моя магия вот такая. Половинчатая. Подозрения без единого подтверждения, потому что обладателя той, второй половины я так и не встретил, — продолжил Алессандро. — Но это нестрашно… Было. А потом я вытащил тебя из твоего мира.

— И увидел магию-половинку?

— Да, — кивнул мужчина.

— Но ведь проводить ритуал слияния необязательно, правда?

— Правда. Но мы его уже провели.

Я заморгала.

— Как… Ты? Против моей воли?!

— И против моей! — Алессандро вскочил на ноги и швырнул вилку на стол. — Когда я вытягивал тебя оттуда, из-под колес автомобиля, а потом вливал свою силу, чтобы заживлять раны, я не думал ни о какой парной магии! Я Тёмный и почти не умею исцелять, я знаю теорию, а практика мне неподвластна, понимаешь? Но с тобой получилось. Я обрадовался, мне не хотелось, чтобы ты умирала. А потом почувствовал, что что-то не так. И это что-то с каждым часом становилось всё сильнее. И теперь мы связаны. Если ты уйдешь в другой мир, нам двоим будет очень, очень больно…

Я была совершенно растеряна, даже слишком. Заморгала пораженно, а потом протянула ладонь и осторожно коснулась его руки. Алессандро посмотрел на меня с удивлением, потом осторожно перехватил мою руку и нежно сжал пальцы. Это прикосновение было неожиданно тёплым, а по телу прошла странная дрожь волнения. Я хотела убрать руку, но почему-то не стала этого делать. Вместо того шепотом спросила:

— Это оно, да? Магия?

— Ну, или мы просто очень нравимся друг другу, — отметил Алессандро.

Я выдрала руку из его хватки и заявила:

— У меня есть жених. А тебя я пока что и вовсе ненавижу. Так что, боюсь, ни о какой симпатии не идет и речи, и нам не стоит об этом заговаривать. Лучше скажи, этот ритуал отменить можно?

— Я не знаю способа, — Алессандро вновь сел. — И не хочу его искать. И в твой мир тебя отпускать не хочу. Если предположить, что они действительно подстроили всё это с автомобилем, то… Тебя пытались убить. А если ещё и понимали, что забирать будет Тёмный маг — а я не слишком скрывал этот факт, надо отметить, — то делали ставку на то, что я не смогу тебя исцелить. Ты бы перешла в новый мир и, не дождавшись целителя, умерла бы, опоздай я хоть на секунду или не сумей влить свою силу! Зачем тебе туда обратно?!

Я сжала виски руками и закрыла глаза. Больше всего мне хотелось сейчас, чтобы Алессандро просто придумывал, лгал мне, пытаясь убедить остаться. Пусть даже из-за магии.

Но больнее всего то, что он, кажется, говорил правду.