Вот наконец-то разведчик подобрался фактически к стенам заставы, но никакой реакции от защитных магических плетений не было. Словно накопитель магической энергии в заставе действительно полностью разряжен? Но так не бывает? Да – да… Сам отряд заставы могли куда-нибудь забрать. Если это необходимо. Но магический накопитель являлся частью заставы. И куда-то его деть, или же полностью осушить, было бы просто невозможно. Хотя бы по той причине, что существуют определённые и связанные с этим сложности. Этот магический накопитель также подсоединён к близлежащим растениям и линиям природной энергии. Так что подпитка там есть всегда. Даже если нет контингента войск. Такие заставы эльфы выращивали, как единое растение. И поэтому глупо предполагать подобную ошибку со стороны тех, кто мог бы совершить это.
Наконец-то, полностью обойдя заставу, их разведчик принялся карабкаться по стене, не пытаясь войти в ворота. Видимо его самого что-то насторожило? Что-то замеченное им поблизости. Внимательно наблюдая за тем, как он тихо и практически беззвучно исчез за забором заставы, командир отряда медленно перевел взгляд на артефакт, показывающий состояние его бойцов. Это тоже было одной из части военной экипировки рейнджеров. При помощи этого артефакта, хотя командир отряда и не мог отследить местоположение своих бойцов, но по крайней мере он знал то, как они себя чувствуют. Живы ли они, или ранены? Это было нужно на тот случай если группе придется разделиться. Жалко, что этот артефакт действовал не на слишком большом расстоянии? Но территория заставы попадала в эту зону. Так что командир группы видел, что его боец в порядке. Конечно, кто-нибудь тут же напомнил бы эльфам о том, что они должны
Внезапному он даже вздрогнул, когда заметил, что ворота заставы медленно открываются. В просвете, который появился между створок ворот, промелькнул разведчик, махнувший рукой. Группе можно было двигаться вперёд, и возвращаться на заставу. Опасности не было. Однако, когда группа рейнджеров вошла во двор заставы, то командир рейнджеров тут же обратил внимание на странность. Застава была действительно пуста. Здесь просто никого не было. Но создавалось странное впечатление, что застава пустует уже не один год? Вы, конечно, спросите о том, как это можно было определить? Да всё просто. Несмотря на то, что эльфы хорошие маги Природы, есть некоторые факторы, которые всё равно появляются, даже если застава будет самовосстанавливаться. А это было несложно, если существуют магические плетения, подключившие эту заставу к линии природной энергии Великого леса. Ведь такая застава, по своей сути, является
Но есть всё же факторы, которые бросаются в глаза… Паутина. И никуда от этого не денешься. Если не убирать паутину, то она появляется. Не сразу… Но появляется. Так вот… Командир отряда рейнджеров с удивлением заметил, что на территории заставы достаточно много такой паутины. Как будто бы здесь уже несколько лет никого нет? Но также не бывает? Он сам отлично помнил, что не далее как три дня назад сам был здесь. Здесь был полный контингент эльфов. Они получили приказ выдвинуться и осмотреть подозрительный участок леса. И этот участок был проверен. Как следует изучен. Теперь они вернулись с докладом, а на территории заставы никого нет! Как такое может быть? Да и сама застава выглядит заброшенной? Неужели здесь что-то случилось за те три дня, пока их не было?
Внимательно осматривая лёгкую паутину, которая окутывала различные углы, комнаты, и выглядела довольно невесомой, командир группы рейнджеров с недовольной миной посмотрел на пробегавшего по этой паутине маленького паучка. Что-то было в нём странное. Хотя, кто-нибудь другой возможно скажет, что это паук как паук? Бегает по своим делам, и никого не трогает. Жили бы здесь эльфы, то вряд ли бы он смог здесь так развернуться? А может быть он здесь и не один? Судя по всему, времени прошло достаточно много?
Тяжело вздохнув, командир эльфов тихо покачал головой. Странности нарастали словно снежный ком. Хотя в Великом лесу снега никогда не было. Но вот на окружающих территориях он был. Зимой. Так вот… Сам этот старый эльф помнил то, как можно скатать огромный снежный ком. Если постараться. Вот только стараться было не нужно. Всё это буквально нарастало на ровном месте. И теперь надо будет об этом сообщить в столицу Великого княжества. Ещё не хватало, чтобы на территории, контролируемой эльфами происходили такие непонятные и даже пугающие случаи?
Осматривая территорию заставы, чтобы собрать как можно больше информации, командир отряда рейнджеров неожиданно заметил, как замигали, а потом пропали с артефакта практически все сигналы. Четыре его бойца просто исчезли? Как такое возможно? Попытавшись выскочить на центральную площадку заставы, опытный рейнджер увидел стоявших перед ним своих бойцов. Вот же они? Почему артефакт их не видит? Достав артефакт, который представлял из себя немного странную деревянную пластину, на которой были расположены разноцветные камни, являвшиеся полудрагоценными, он встряхнул этот амулет пытаясь понять, что с ним не так? В этот момент тихий скрип отвлек его внимание. Повернувшись и посмотрев туда, откуда до него донёсся странный звук, рейнджер удивлённо расширил свои глаза. Так как в ворота заставы спокойно и медленно входили все эльфы, которые были здесь ранее. Которые были тем самым контингентом пограничной стражи Великого Княжества. Только вели они себя немного странно… Не было обычной веселости и шуток между эльфами, которые находили в этом свою отдушину. Они шли молча. Глядя прямо на него. Как будто видели перед собой единственного врага. Пытаясь понять, что происходит, командир группы рейнджеров не успел среагировать, когда его же собственные товарищи схватили командира за руки. Повалив на землю, и не давая ему возможности что-либо сделать. Пытаясь их оттолкнуть, и уже на уровне инстинктов понимая, что здесь произошло что-то ужасное, командир группы эльфов- рейнджеров неожиданно увидел, что по волосам его
"Как это может быть связано?" – Мелькнула странная мысль в голове старого эльфа, который просто не понимал одного. Что же здесь происходит? Неожиданно для него паучок внезапно перепрыгнул прямо на лицо командира вернувшейся группы рейнджеров. Он попытался закричать. Нет. Он не боялся этого паучка. Ему было омерзительно само прикосновение этого насекомого, в котором он неожиданно для себя почувствовал угрозу и опасность. У него внезапно создалось стойкое впечатление, что от этого паучка исходит какая-то мёртвая аура? Но крик застыл в горле старого рейнджера. Он только захрипел и вывернулся до хруста в суставах, но его уже никто не держал. Его тело ещё несколько раз судорожно дернулось, а закатившиеся глаза и пена, идущая изо рта, говорили о том, что и с ним произошло что-то странное, и даже ужасное.
Буквальному минуту спустя, этот рейнджер также, как и его товарищи, медленно и равнодушно поднялся, холодным и фактически безжизненным взглядом оглядывая территорию внутреннего двора заставы. Если бы он был сейчас в нормальном состоянии, то почувствовал бы то, что из него постепенно откачивается магическая сила. Куда она уходит и зачем, сейчас этого эльфа уже не беспокоило. Его вообще сейчас подобное не интересовало. Зачем переживать? Если всё это не имеет смысла. Ему было важно главное. У него появилась
Князь
"
– Ну вот… опять! – Великий князь Адриниир Паргаиниир устало покачал головой, откладывая в сторону письмо, только что полученное им от посла в королевстве Царн, который был сейчас там заперт и не мог вернуться в княжество. Ну, он хотя бы узнал о том, кто же всё-таки делал эти самые амулеты, которые должны защищать эльфов от одержимости. Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас заявить о том, что эти амулеты для начала нужно заполучить, также как заполучить и самого мастера, который их изготавливает? Вот только проблема, как оказалось, была гораздо больше, чем эльфы рассчитывали. Разумный, который изготавливал амулеты и артефакты подобного толка, оказался заранее врагом эльфов! Кто же знал, что это существо сохранило знания про демонов, которые на данный момент были так нужны эльфам? Проблема просто вырастала до невообразимой величины. И ничего тут не поделаешь. Придется искать ответы! А где взять? Это не так-то легко, как может показаться на первый взгляд. Что же делать? Да, посол эльфов и самого Великого князя всё-таки сумел узнать интересующую их информацию, и теперь у них была возможность добиться результата. Но как это сделать? Может быть действительно попытаться предложить этому разумному какие-то артефакты или амулеты Древних? Книг по Древней магии у эльфов хватало. Вот только пытаться отдавать их кому-либо они не хотели? Что же делать в этом случае? Может быть действительно всё же рискнуть?
Пытаясь размышлять на эту тему, Великий князь медленно бродил по своему кабинету надеясь всё же найти ответы на свои вопросы. Так разбрасываться артефактами, которые принадлежат народу эльфов, он не может. Это может даже для него очень плохо закончится. Например, те же самые представители Великих домов эльфов не оставят его в покое после подобного, если что-то пойдёт не по плану, и хоть что-то пропадёт из этой сокровищницы? Тем более, если артефакты не вернутся по какой-либо причине обратно на территорию Великого княжества. В последнее время Великий князь стал очень осторожным. Так как понимал, что его власть пошатнулась. Взять хотя бы это появление демонов отнюдь не там, где эльфы рассчитывали их появление в этом мире. И уже только из-за этого, стоило бы заранее опасаться случившегося. Тем более, что эти самые изменённые монстры, с которыми столкнулись в этот раз эльфы, отнюдь и не походили на всё то, что вообще-то намеревались подсунуть людям эльфы. Уже только поэтому Великий князь очень сильно переживал.
Однако факт того, что что были обнаружены какие-то следы вмешательства эльфов в этой войне, уже заставил его ещё больше забеспокоиться. Неужели всё-таки кто-то решил поиграть в свои игры не поставив в известность Великого князя? Этого Адриниир Паргаиниир простить не мог. Но для начала необходимо найти виновников случившегося. А значит, надо потребовать, чтобы посол эльфов, который находится в королевстве Царн, постарался собрать максимум информации о случившемся. И по возможности, доставил эти доказательства Великому князю. Кто как не он имеет право судить за такие проступки? Если это действительно кто-то из представителей Великих домов, то его просто необходимо показательно наказать. Но для этого нужны доказательства, которых у Великого князя на данный момент просто нет.
Немного поразмыслив и над своими последующими действиями, Великий князь решительно принялся писать письмо. Ему нужно составить целый список инструкций для этого разумного, которые теперь просто обязан вынудить этого дроу отправиться на территорию Великого княжества. Где он и станет безмолвным придатком для эльфов. А что? Если дроу сохранили эти знания, то они должны ими поделиться. Вернее, надо сказать, что дроу должны их отдать представителям эльфов. Это их обязанность! А как это случится, никого уже не беспокоит. Эльфы получат то, что хотят. Даже если ради этого придется потратить какие-нибудь артефакты. Тем более, что пользы от них, как и от тех же книг Древних магов, эльфы на данный момент просто не видели. Всё просто из-за того, что для начала нужно было хотя бы уметь
– Великий князь, странные вести с границы… – Тихо постучавшись, в приоткрытую дверь кабинета проскользнул секретарь, и низко поклонившись принялся быстро докладывать. Сначала Владыка эльфов даже не обратил внимание на то, что он говорит. Но чем больше рассказывал этот достаточно молодой эльф, тем больше Адриниир Паргаиниир понимал, что ситуация сложилась не то, что необычная или странная. Она отдавала каким-то кошмаром? Судя по всему, на границе снова объявились какие-то монстры? Вот только выследить их не получалось. Уже было обнаружено две полностью
Выслушав этот доклад, Великий князь жутко разгневался. Да что тут происходит? Почему именно он должен решать подобные вопросы? Для этого у него есть множество различных разумных, которые имеют всё необходимое, для проведения подобных расследований. Гнев Великого князя эльфов в первую очередь обрушился на присутствующего в кабинете секретаря. А потом уже и на всех остальных. Собрав совещание Глав Великих домов, Великий князь потребовал объяснений всему происходящему. Он чувствовал, что всё то, что происходит, в первую очередь имеет отношение к попытке лишить его власти. На это были способны только представители Великих домов. Никому другому это было просто ни к чему, да и не нужно. Но все эти разумные старательно отрицали своё участие в случившемся. Да и какой им смысл каким-то образом влиять на случившиеся с этими заставами? Ведь в данной ситуации фактически в ловушку попадают все эльфы? Именно все, а никак не только Великий князь! Но его гнев искал выхода. И поэтому, он тут же приказал отправить боевые отряды, и найти того, кто решил объявить войну Великому княжеству. Судя по всему, это мог быть кто угодно из разумных, которые когда-либо сталкивались с эльфами? И за такую наглость нужно было жестоко наказывать.
Сам же Великий князь вернулся в свой кабинет, и снова принялся писать письмо своему послу в королевстве Царн. Нужно было срочно активизировать свои действия по отношению к этому дроу. Адриниир Паргаиниир приказал старшему архивариусу предоставить всё то, что потребуется послу. Но этот молодой дроу должен быть в Великом княжестве. Любой ценой. Может быть это представители его народа решили мстить эльфам? И сейчас старательно наносят удар за ударом, пытаясь отомстить за все те обиды, которые они воспевали всё это время в своей душе? Всё может быть. Тут уж ничего не поделаешь. Особенно когда дело касается мести. Великий князь сам прекрасно понимал, что пошёл бы на многое, лишь бы отомстить своим врагам. Например, с большой радостью он бы постарался уничтожить всех этих глав Великих домов, которые за все эти сотни лет ему просто надоели! К его сожалению, в их руках было слишком много силы сосредоточено, и от этого никуда не денешься. Приходилось их терпеть. Однако, заметив их неоднозначную реакцию на свои обвинения в том, что кто-то из них всё-таки пытается что-то делать за его спиной, и при этом не забыв упомянуть о обнаруженных доказательствах причастности именно эльфов к той войне, и появившимся измененным тварям, Владыка эльфов заподозрил, что возможно он на правильном пути? Скорее всего, какой-то из Великих домов действительно заигрался? И теперь, они просто не знали, как исправить положение? Вся эта ситуация, которая развивалась в результате этого прорыва нечисти, категорически не нравилась никому из представителей Высшего сословия эльфов. И всё по причине того, что они просто на данный момент никак не контролировали происходящего. Если это так, то существуют большие сложности. Судя по взглядам, которыми друг друга одаривали представители Великих домов, можно было понять главное. Они действительно были совершенно не в курсе случившегося… Либо кто-то из них старательно скрывает информацию? Что в первом, что во втором случае, самую ситуацию это не решает. Адриниир Паргаиниир не зря столько сотен лет занимал свое место. Он сам прекрасно понимал, что чем сложнее обнаружить угрозу, тем опаснее такой враг? А если враг опасен, то его нужно уничтожить. Так как если упустить время, то можно потерять буквально все. И ради этого старый эльф был готов на всё. А значит, придётся постараться. Придётся как можно быстрее привлечь на сторону эльфов этого дроу? Пусть получит то, что хочет. А потом всё это он вернётся сторицей. Сейчас важно его вынудить сделать всё так, как этого хотят эльфы. Может быть он всё же раскроет секрет этой огромной кучи случайностей, которые не могли просто так появиться практически все одновременно? Должен быть для всего этого какой-то повод? И именно этот повод и нужно сейчас найти всем послам эльфов. Но именно этому, находящемуся в королевстве Царн, Великий князь приказал обратить внимание только на Дроу. И не отвлекаться ни на кого больше. Этот процесс нужно срочно ускорить. Иначе в ближайшее время представители Великих домов поднимут вопрос о том, что Великий князь не справляется со своими обязанностями. А терять свою власть Адриниир Паргаиниир не хотел. И поэтому предпочитал рисковать артефактами эльфов, чем потерять возможность ещё больше возвыситься. А именно так и произойдет, если Великий князь сумеет найти защиту от всех этих проблем, а также и найдёт способ в случае необходимости покинуть этот мир точно также, как это произошло не один десяток тысяч лет назад? Ведь тогда власть Великого князя, который фактически спас народ от гибели, вообще не поддавалось сомнению? Почему бы не повторить подобный фокус? А для этого ему и нужны знания дроу? Судя по всему, эти эльфы, ушедшие на сторону тени, могли сохранить те знания, которые утратили эльфы Великого леса? И уже только поэтому, надо вернуть эти знания. Если ради этого эльфам придется какое-то время просто улыбаться тому, кто всё равно заранее приговорён к смерти, то так тому и быть.