— Я согласен, Кейтс, не беспокойся! Информации для начала хватит, теперь надо заняться необходимой аппаратурой. Дай мне знать, есть ли у тебя какие-то специфические требования. Хорошо бы немного наличных, чтобы смазать шестеренки. Полагаю, ты покроешь накладные расходы?

Я покачал головой, изо всех сил стараясь изобразить некое подобие сожаления.

— Извини, Тай. Твоя работа — твои расходы. Ничем не могу помочь.

Он почесал в затылке.

— Э? Ну, тут загвоздочка… Я слегка поиздержался, потратил все, что копил на черный день, на эти роскошные апартаменты, чтобы, так сказать, увильнуть от длинной, хоть и легко сбиваемой с толку руки закона… Ладно, вернемся к истокам ремесла: все, что нужно, Тай украдет. Так какие будут указания? Когда начинаем?

Я махнул рукой и вышел из комнаты следом за Гатцем.

— Я с тобой свяжусь!

Я почти чувствовал спиной, как он ухмыляется.

— Не-е, не свяжешься! Выйдя за порог, вы больше меня не найдете, ага? Я сам вас найду!

Этот козел говорил правду: едва мы с Гатцем вышли в коридор и я обернулся, дверь как будто пропала. Я приложил руку к стене — твердая.

— Похоже, ты нашел хорошего технаря, — заметил Гатц.

— А от тебя пользы как от мешка с дерьмом, — сказал я, проводя руками по стене. Точно пропала! Я мысленно согласился с Гатцем. Не важно, как этого технаря на самом деле зовут — даже еще лучше, что он хранит анонимность. Спец он неплохой.

— Ну, да, — пожал плечами он. — Хрен разберешься в этой хренотени.

Я отвернулся от стены и вообразил, что Кит за ней хихикает надо мной, смотрит, как я прижимаюсь к плазменному полю и мой нос расплющивается о невидимое. Технари вонючие! Думают, что мы все у них в кармане. И это бесит, потому что так оно и есть.

— Пошли! — Я подтолкнул Гатца к эскалатору. — Нам еще с другими торговаться.

— Да ладно тебе, Эйв! — Гатц криво, полубезумно ухмыльнулся. — Все и так в очередь выстроились. — Он покачал головой. — Готовы, блин, тебе доплачивать!