– А они знают, что с тобой сделали?

– Нет, не знают, потому что я им не сказала. Джас, если я им скажу, они тебя убьют. Знаешь почему? Потому что они меня любят как дочь. Только Розали знает, потому что ей пришлось взять тряпочку и смывать с меня кровь.

Джас Джонски ничего не сказал в ответ – он стоял передо мной, и все эти слова входили ему в голову, и он пытался рассовать их по местам, чтобы навести в них какой-то порядок.

– И ты думаешь, это я? Ты думаешь, что это я сделал? – произнес он наконец.

– А кто еще?

– Ты думаешь, я это сделал, а потом избил тебя и порезал тебе лицо?

– Ну да.

– Надо думать, я бы об этом помнил, – проговорил он тоненьким голоском, потея.

Я подумала: может, он все-таки порядочный человек. У него такой испуганный вид. Старлинг Карлтон забирал индейских детей и продавал белым на потеху. Даже в шесть лет я видела солдат – я думаю, что видела, – им ничего не стоило обидеть индейскую женщину или девочку, ну или мальчика. Это ничего не значило. Просто у солдат такое обыкновение. О, но Джас Джонски так не думал. Нет. Мое сердце рванулось к нему, но лишь на миг – я тут же взяла его под уздцы, как должно.

– Теперь я понимаю, – произнес он. – Я просто не понимал. Теперь понял. То, что я не помню, – к добру ли это? То, что ты не помнишь? Не думаю. Я думаю, я сделал какое-то черное дело. В виски живут бесы. Зачем я его пил? Мне даже не хотелось.

Он приподнял шляпу, прощаясь с теми, кто стоял на крыльце.

– Я лучше поеду. Винона, прости меня, я всем сердцем жалею о том, что случилось. Да, очень жалею. Скажи этим людям то, что ты сказала мне, и я буду ждать, что они за мной приедут. Я бы на их месте поступил так же. Моя мать не понимает, как устроен мир. Мир ничего не стоит, если в нем жить по кривде. Мне правда очень жаль.

И он снова вскочил на свою непослушную кобылу и уехал.

Я пошла обратно к хижине.

– Ну что, мы слышим свадебные колокола? – спросил Лайдж Маган.

– Нет, – ответила я.

– Заткнись ты, – сказал Джон Коул Магану.

– Я просто думал, они по-хорошему говорили. – Лайдж устыдился собственной глупости.

– Лайдж Маган, я в жизни не сказал тебе гневного слова, но если ты сейчас же не замолчишь, я хорошенько двину тебе по морде, – отрезал Джон Коул.