– Да ну, будет вам лорд какого-то кукольника резать, – не верил некто третий.

В итоге вышел небольшой спор. Аптекарь не унимался.

– Как хотите, но труханка-то точно от мага. Глупые люди у него настои покупают, так и заражаются. Никто не знает, из чего он их делает. А вот у меня в аптеке…

– Твои-то настои не помогают, – перебил его другой горожанин. – И говорят, что воду сладкую продаёшь вместо микстур.

Годус вспыхнул, вскочил с места и выбежал из трактира, не снеся оскорбления. Каждый раз аптекарь сбегал с поля боя, стоило кому-то выдвинуть прямые обвинения. Старая история. Все посмеялись и вернулись к разговору.

– С труханкой жрецы разбираться должны. Не болезнь это – наказание, как и чёрная чума.

– Чёрную чуму победили и труханку смогут, – согласно кивнул бородатый мужик из торговцев. – Тринадцать лет назад страшнее было, мёрли люди как мухи. Говорят, жрецы и старый маг с Дивным богом договорились.

Вельда слушала разговоры, и становилось ей всё интереснее. Жрецы, старый маг, Дивный бог – таинственно и непонятно, как нерассказанная сказка, от которой услышал лишь завязку. Она решила поговорить с тётей Рейной. Часто, помогая тёте на кухне, Вельда спрашивала о разном, о жизни, советовалась с Рейной. За делом и разговор идёт легче. А вопросов у Белки было много.

Некоторое время они работали в тишине, пока Вельда собиралась с мыслями.

– Тётушка, а ты помнишь чёрную чуму?

– Хорошо помню, дорогая. Очень страшно было. Люди никуда не ходили, сидели по домам, но все равно умирали. Запирались здоровые, а спустя время находили их тела. Лекари не могли помочь.

– А жрецы?

– Свершали подношения, как обычно. Народ нёс в Дом последнее, лишь бы спастись. Да не помогало.

– И как спаслись? Говорят, жрецы договорились с Дивным богом? Как они это сделали?

– Не знаю, девочка, – тётя Рейна покачала головой и продолжила резать овощи. – Слышала, что маг Бертран с жрецами и старым лордом долго молились за Фолганд, взывая к Дивному богу. И тот их услышал.

– А сейчас смогут договориться?

– Кто их знает. Старого мага убили.

– Стефан тоже маг.

– Маг и ученик Бертрана, но жрецов он не любит. Вряд ли будет с ними договариваться.

Вспомнила Вельда, как видела Стефана в Доме Дивного бога, говорящего со жрецом. Вспомнила она и кое-что ещё.