— Похожа на меня. Чуть ниже, наверное. Волосы черные. Густые, длинные. Глаза голубые. Любит… любит выпечку. И чай с лимоном. И желтые нарциссы. Мама… немножко затворница.
Амамус снисходительно улыбнулась, рот был полон мороженого.
— Я знаю сестру Анахату.
— Вы хотите сказать, что сестра Анахата — это Эрин Бурман?
— Под таким именем мне никто не известен.
Разочарование росло, и я стиснула кулаки. Я проделала столь долгий путь не для того, чтобы разыгрывать тут комические сценки с каламбурами!
— Хватит! Если вам известно что-нибудь о моей матери, расскажите.
Амамус вздохнула и сжалилась надо мной.
— Твоя мама пришла к нам, чтобы начать новую жизнь. Отнесись к этому с уважением, пожалуйста.
— Тогда зачем вы со мной встретились? — Я была в отчаянии.
— Чтобы заверить тебя — она счастлива и здорова. Не волнуйся за нее.
— С какой стати я должна вам верить? Вы можете доказать, что знаете ее?
— Не ищи нас больше. — Амамус встала. — Будь здорова.
Она забрала мороженое и вышла, не оглянувшись.
Кто такая Эрин Энн Блейк Бурман, в Америке знает чуть ли не каждый.
Миссис Бурман изо всех сил старалась избежать подобной известности. Однако в 2002 году миссис Бурман, которую описывали как мягкую женщину и любящую мать, стала объектом нежелательного внимания в связи с убийством ее мужа, Чака Бурмана. (Освежить память о данном деле можно .)
На этом потрясения миссис Бурман не закончились: за смертью мужа последовало публичное обсуждение его личной жизни. Роман Чака Бурмана с Мелани Кейв, замужней соседкой и матерью Уоррена, стал главной новостью и попал на первые полосы газет. По заявлению местной прессы, подробности отношений Бурмана и Мелани Кейв были важны для дела, поскольку являлись мотивом убийства; однако кое-кто возражал, что сальные детали печатали ради сенсации.
Внезапная смерть мужа, публичное уничтожение брака и суд, во время которого миссис Бурман провела в свидетельском кресле около трех часов, — все это постепенно расшатало ее и без того хрупкое эмоциональное здоровье. Она оставила родной город и уехала в Северную Калифорнию, в коммуну «Общины жизненной силы», или ОЖС. (Хотите узнать про ОЖС больше? Ознакомьтесь с нашим пособием по сектам, которыми руководят известные личности.)
Члены ОЖС обычно отрекаются от тех, кто не входит в секту, и миссис Бурман — или сестра Анахата, как она себя назвала, — не стала исключением. Она бросила шестнадцатилетних дочерей-близнецов на попечение своей сестры, Амелии Келли, учительницы средних классов в Элм-Парке.
Источник из ОЖС, пожелавший остаться анонимным, рассказал мне, что миссис Бурман была в коммуне счастлива. «Сестра Анахата излучала любовь и удовлетворение жизнью. Она служила всем нам примером».