— Проснулась наконец. — Ворчливо сообщил он, переминаясь с ноги на ногу. — Тебя велено проводить в обеденную залу для господ. Будешь с князем разговаривать.

Я похолодела.

Не такого уж я и высокого полета птица, чтобы отрывать ради меня от дел самого темного князя. А ну как у него привилегии есть, и он периодически перекусывает девицами на выданье?

Страж словно не замечая моего состояния, шел впереди, и даже не оглядывался, чтобы проверить, следую я за ним, или уже сбежала. Что-то подсказывало мне, что уйти живой мне из этой крепости не дадут. Каменные стены мрачно нависали надо мной, я шла на ватных ногах, словно на эшафот, в очередной раз жалея, что сбежала от Маркуса. Ему я, хотя-бы, нужна была живой.

Шли мы не долго — показавшаяся на первый взгляд огромной крепость, оказалась обычным охранным бастионом. С казармой, конюшней, кухней, и конечно-же, темницами.

Меня привели в длинное помещение, со столами и скамьями. Из обитателей бастиона в помещении был только давешний оборотень, да оборотень постарше, не совсем седой, но его виски уже тронули первые белые пряди. Одет он был по походному, как и мой старый знакомый, но от его фигуры так и веяло силой. Видимо, это и есть князь.

— Проходи, не стесняйся. — Оборотень, словно радушный хозяин указал мне на место на скамейке напротив себя. — Прости, что в опочивальню к тебе ужин не принесли, подумали, ты ж не дева какая…

И улыбнулся. Нагло, самодовольно, с издевкой.

Мне резко захотелось ответить ему ответной колкостью, но я только опустила вниз глаза, чтобы он не увидел бушующий в них гнев.

— Андер, не стоит пугать девушку. — У князя голос был мягким, словно журчание ручья, и таким же тихим. Видимо, он был из той же породы что и мой отец — ему не нужно было кричать, чтобы его слушали. — Присаживайся, отужинай с нами. Побеседуем.

Я аккуратно села на краешек скамьи, и передо мной тут же поставили блюдо с горячей мясной кашей. Простая и добротная пища.

Только почувствовав пряный аромат, я поняла, как сильно проголодалась — во рту не было ничего со вчерашнего обеда.

— Ты ешь. — Мрачно сказал Андер. — А я пока буду говорить.

Я послушно взяла в руки ложку. Несмотря на чувство голода, есть под пристальным взглядом оборотня было очень неуютно. Только сейчас я могла рассмотреть его — немолодой уже мужчина, военный до мозга костей. Правильные черты лица, немного нависшие брови, которые он, видимо, привык строго сводить на переносице. Коротко стриженные волосы непонятного цвета, вроде одна волосинка черная, одна — рыжая, другая — серая. Даже в человеческой ипостаси в нем скользило что-то волчье.

— Я навел справки по своим каналам. — Начал он издалека. — Чтобы мне помогли найти родителей девицы по имени Амели, или других родственников. Не одна же ты живешь. И никого не нашел. Вообще, в округе ни одна девица с таким именем не пропадала. Неожиданно. Правда?

Я поперхнулась, не зная что ему на это ответить. Оперативно сработал, конечно.

— Зато по пути в столицу была похищена дева Анна Милануа. Знаешь такую? — Он смеялся мне в лицо. — По глазам вижу, что знаешь. И это в корне меняет твое положение в данной ситуации.

— Почему? — Сдавленно спросила я, после того, что он мне рассказал, уже кусок в горло не лез. — У меня нет к вам никаких претензий. Если вы просто по тихому вернете меня родителям, я не стану раздувать скандал.

Ответом мне был издевательский смех, даже князь позволил себе скупую улыбку.

— Все так и было бы, не сомневайся. — Отсмеявшись сообщил мне оборотень. — Если бы не твой отец. Это же он изобретатель того самого самострела, который сделал любого проходимца смертельно опасным.