— Вы хотите убить меня за это?

— Нет, что ты. Это было бы расточительностью с нашей стороны. Мы хотим обменять тебя на чертеж этого самого самострела. И на формулу порошка, которым он заряжается.

— Это государственная измена. — Я опустила ресницы, и попыталась унять дрожь в руках. — Отец не пойдет на это.

— Ты или глупая, или не очень хорошо знаешь своего отца. — Андер скрестил руки на груди. — Он ради старшей, любимой дочери небо с землей местами поменяет. Уж будь уверена.

Сказать мне на это было нечего. Отец, скорее всего, действительно, не раздумывая, отдаст этим негодяям все, что они потребуют.

— А ты, Анна, — Он четко выделил мое имя. — Поможешь нам в этом. С тебя коротенькое письмецо твоему дражайшему папеньке, чтобы у него не возникло сомнений в том, что ты действительно у нас.

— Я не стану этого делать. — Тихо и твердо сообщила я.

С тех пор, как я попала в руки Маркуса, моя жизнь перестала стоить ломаного гроша, а я стала разменной монетой. Она, наверное, уже все равно кончена. Но если отец пойдет на их требования, а он, скорее всего пойдет, то его жизнь будет тоже разрушена. И маменьки. И Лизабетт. И Алоиза. Отца, скорее всего после такого казнят. Что после этого ждет моих родных? Ссылка? Нищета?

— Твоя преданность Светлейшему похвальна. — Мягко сообщил князь. — Но ты сейчас не улучшаешь свое положение. Ты же понимаешь, что мы не отпустим тебя, пока не добьемся своего.

Я сглотнула, наверное, слишком отчетливо, судя по хищному блеску глаз Андера. Но продолжила стоять на своем.

— Вы можете делать со мной что хотите, но я не стану этого делать. — Я сжала кулаки.

— Ты, Андер, говорил, что Рёва. А она маленькая храбрая птичка. — Князь усмехнулся. — В общем, ты мое слово услышала. Пока чертежей у нас не будет — ты свою семью не увидишь. Завтра утром мы с Андером уезжаем отсюда. Ты едешь с нами. До тех пор, пока мы не получим чертежей, побудешь гостьей в его доме. Свободна.

Я послушно встала и вышла, так и оставив на столе едва тронутую кашу. В горле стоял ком, а глаза застилали слезы.

Дорогу к своей камере я нашла сама, уже без провожатых. Сама же захлопнула за собой дверь, и прямо в одежде упав на свою кровать, разрыдалась в голос.

Отступление

— Ты был слишком резок с девочкой, Андер. — Задумчиво сказал князь Осторий своему собеседнику, когда за девушкой закрылась тяжелая дверь. — Можно было немного мягче.

— Она — дочь врага. — Процедил сквозь зубы мужчина.

— И что? На сколько она старше Милени? Лет на десять? А ведь для кого-то она тоже дочь врага. — Усталый вздох. — Не она же придумала эти самострелы, я сомневаюсь, что она их даже применяла хоть раз по назначению.

— И что ты предлагаешь? Простить и отпустить?

— Нет, отпиши сам ее отцу, попробуй договориться. Если он не дурак — то не станет распространяться о сделке — Император, скорее всего, просто оцепит его дом, чтоб мышь не проскочила, не то, что гонец с чертежами. А на жизнь девочки ему по большому счету плевать.