– В том-то и дело, что это не ворон. Главный вопрос сейчас: как оно проникло во дворец. Кто впустил? Простите, я вынужден оставить вас.

– Ваше величество, вы уже уходите? – огорчилась его невеста.

– Да. Важные дела.

– Но мы встретимся за ужином? – с надеждой спросила Дайре.

– Увы, не получится.

Принцесса проводила своего жениха тоскливым взглядом. Да уж, вниманием он ее не жаловал.

– Вы долго будете там копаться? – Неожиданно король остановился и резко обернулся. – Не заставляйте меня ждать.

Мы с Дайре недоуменно переглянулись.

– Графиня, я к вам обращаюсь.

Ко мне? Не надо ко мне.

– Следуйте за мной.

Глава 9

Я чувствовала себя крайне неуютно. Осуждающий шепот, словно назойливая стайка мошек, кусал и жалил, оставляя неприятный осадок. Кайден вел себя как король с обычными подданными, до мнения которых ему нет никакого дела. Но ведь сейчас он был женихом, и это наверняка налагает некоторые нормы поведения перед будущей женой. Даже если ты монаршая особа и корона усиленно давит на уши.

– Некрасиво получилось, – проговорила я себе под нос, пока плелась за его величеством по вымощенной круглой галькой дорожке.

– Что вы там бормочете, не слышу, – король резко остановился, так что я чуть не влетела носом в его широкую спину.

– Принцесса Дайре наверняка расстроилась.

– С чего бы? – Искреннее удивление было написано на лице Кайдена, когда он повернулся ко мне.

Неужели правда не понимает.

– Если бы я была вашей невестой, я бы тут же разорвала помолвку и послала такого женишка в… короче туда, откуда трудно вернуться.

– Вот как? В таком случае я должен возблагодарить богов, что ваша душа угодила не в тело Дайре. – Кайден насмешливо посмотрел на меня, его левая бровь удивлённо поползла верх, а губы сложились в ухмылочку. – Моя невеста – истинная леди, идеальная кандидатура на должность королевы. Я остался доволен, узнав ее поближе.