– Странное? – невесело усмехнулась я. – Да для меня все здесь жутко странно. После возвращения домой хоть к психиатру иди, но, боюсь, и правда сочтут за психичку и упекут в клинику.

– Не тешьте себя напрасными надеждами, – сказал Кайден. – Это невозможно, я уже говорил.

– Еще посмотрим, – еле слышно проговорила я. Пусть болтает, а я сделаю вид, что поверила. Ему же лаэлин нужна, поэтому и не хочет отпускать.

– Я имел в виду необычно даже по нашим меркам. К примеру, древнего демона? А?

– Хм… точно нет.

– Уверены?

– Поверьте, такое я бы не забыла. Хотя… кое-что действительно случилось. Некоторое недоразумение. Но я не хотела. Честно, это вышло случайно.

– Что вы еще натворили, чего я не знаю? – король, не сдержавшись, схватил меня и резко развернул к себе, заставляя остановиться. Пальцы сжались, с силой сдавливая плечо.

– Простите, я не нарочно. Простите. – Я сбросила его руки с себя. – Ой! Ваше высочество, постойте! Подождите меня! – Подобрав юбки, я поспешила за принцессой. Король нагнал меня и зашипел в ухо, требуя ответа.

– Инга!

– Я случайно… убила вашего питомца. – Голос предательски сорвался на жалобный писк. – Он вылетел из камина. Черная птичка. Я напугалась, а потом подумала, что ворон горит. Я из благих побуждений его слегка... подушкой… того. В общем, он рассыпался.

– Не может быть.

– Может, его можно собрать как-то? Как пазл, правда, там даже пепла не осталось. Но вы же волшебник, поколдуйте. Или заведите кошечку. Обычную.

– Не хочу я никого заводить! Перестаньте нести чушь.

– Простите. Просто волнуюсь. – Я икнула от страха. Вот же гад, так смотрит, будто хочет немедленно придушить меня голыми руками.

– Это очень плохо. Плохо. Очень.

Вот чего заладил, как шарманка.

– Волноваться плохо?

– Да нет же, глупая вы дуреха. Я должен немедленно созвать совет, все еще хуже, чем мы думали.

– Может, объясните мне, что такого страшного случилось? Ну, птичка залетела, у вас таких наверное полно в Вестарии.