– Я не знаю, что тут происходило, но не хотел бы оказаться в эпицентре.
– Осмелюсь предположить, что наблюдаемые нами элементы деструкции превосходят по масштабам последствия взрыва перегонного куба, склепанного в прошлом году Кащеем и нелепо им же уничтоженного в момент тестирования на предмет повышения количества градусов в спиртосодержащих жидкостях, – поделилась мыслью Яга. – А жаль. Самогонка обещала быть нажористой.
– К сожалению, девяносто шесть градусов – это предел, – развел руками Бессмертный. – Природа не терпит передоза.
– Откровенно говоря, – проговорила Яга, – сам по себе Горыныч был скотиной беззлобной и добродушной.
– Тьфу на тебя, Яга! – топнула ногой Василиса. – Почему был? Ты по что его раньше времени хоронишь!?
– К сожалению, не раньше, – вздохнула Яга и потыкала веткой в нечто бесформенное, лежащее у самой кромки воды.
То, что они приняли за выброшенную на берег неведомой силой корягу, оказалось чешуйчатой головой с обрубком шеи. И голова эта, совсем недавно принадлежала Змею Горынычу.
– Не живут с такими увечьями, моя милая, – добавила Яга, помолчав. – Башку ему оторвало, от болевого шока тут, видать, огнем дышал да вертелся юлой, вне себя от боли. Крушил-ломал все. А потом в воду плюхнулся да потонул, кровью истекая.
– О, ужас, – побледнела Василиса, приложив ладонь ко рту.
– И имя этому ужасу, я так думаю, Миша Импасибл, – кивнул Кащей. – И что-то надо с ним решать, отнюдь не в математическом смысле. Значит, сделаем так…
* * *
В потайной ход Василиса проскользнула незадолго до того, как замок стал оживать, и, поднявшись в свою комнату, принялась размышлять над планом Кащея до тех пор, пока в дверь не постучали.
– Доченька? – позвал извиняющийся голос отца.
– Вещайте, папенька, – предложила девушка.
За дверью завозились, затем папенька спросил:
– Я войду, доченька?
– Чего-то важное?
– Поговорить хотел.
Голос царя не менялся, оставаясь все таким же заискивающе-извиняющимся.
– О чем?