Холодное зимнее солнце окрасило розовым светом деревья, дома и гранитные колонны Исаакиевского собора, которые сверкали от инея.

Троллейбус номер 5 где-то застрял в пробках, и я страшно замерзла на остановке, хотя на улице было чуть больше ноля.

Наконец транспорт приполз, все в него ринулись, и я, радостно всех растолкав, плюхнулась на сиденье для пенсионеров, но мне было плевать – так я закоченела.

В зале уже выступал какой-то дядька, и пришлось, пригнувшись и переступая через чужие ноги и портфели, пробираться на место, занятое для меня Лизой.

Рядом с Лизой сидел наш общий друг Петя. Вытянув шею, он разглядывал через спины сидевших новый дорогущий смартфон в руке у Вики Чугуновой. Было видно, что его съедает зависть.

Чугунова же, конечно, сидела в первом ряду, рядом с Дарьстепанной.

В принципе Вика неплохая девчонка, не вредина, однажды даже коньки одолжила, но из-за ее мамаши, Анжелы Ивановны, которую побаиваются даже учителя, с Викой дружит только Ксюша, у которой папа тоже «крутой».

Недавно мы с Викой участвовали в конкурсе по оформлению новогоднего вечера в школе. Лиза, конечно, отвертелась, а я и сейчас злюсь, вспоминая это мероприятие.

Когда мы развесили наши проекты, то члены конкурсной комиссии во главе с директрисой с улыбками чеширских котов повернули свои головы к Викиной мамаше, сидевшей поодаль от учителей. Анжела Ивановна как бы не замечала обращенных к ней взглядов, но явно была очень довольна и все поправляла и разглаживала холеной рукой с неброским маникюром складки своей меховой накидки светло-палевого цвета.

Пришедшая в школу поддержать меня бабушка сухо сказала, что мои работы были не хуже, но и не лучше Викиных. Вот если бы я далеко «ушла в отрыв», тогда было бы действительно обидно и можно было дуться, а так – нет.

«Нужно работать дальше. Блатные были всегда, но в конце концов обязательно побеждает трудолюбие и искусство!» – утешала она меня.

Конечно! Жди, когда они победят! Все равно было противно, и я с кислой физиономией, собрав свои работы, потащилась за бабушкой.

А в зале учительница по «изо» суетливо помогала Вике снимать со стен ее листы и все ворковала: «Какая хорошая работа! Какая ты, Вика, молодец!» Тьфу!

«Не бери в голову! – сказала Лиза и, надув щеки, изобразила Вику, стоящую перед школьной комиссией. – Ей, может, тоже противно! Ну не такая же она дура!»

После румяных представителей детского издательства «Мухомор» на сцену вскарабкалась необъятных размеров тетка с короткой седой стрижкой «под мальчика» и высоким, пронзительным голосом стала радостно читать стихи собственного сочинения.

В заключение она прочитала стихотворение о непослушном воробье, который плевал на увещевания мамы и папы и закончил жизнь в когтях у кошки.

Жалея птичку, она так разволновалась, что ее голос слезливо взлетел вверх и звеняще обрушился на головы ошалевших школьников.

Дети злобно захихикали, но Дарьстепанна была на стрёме и, как только поэтесса закончила читать, сразу громко захлопала, пресекая и заглушая смех и возню.

Петя, тайком игравший на мобильнике в «убивалки», «Мафию-2» и «Последний город», встрепенулся, завертел головой и спросил:

– Я чего-то пропустил? Что там с пернатым-то случилось?