От мыслей этих Дашу вновь бросило в жар. Эк куда занесло, однако! Больно нужно, можно подумать, его
«Так, всё! – шикнула она сама на себя. – Спать!»
И, хоть спать совсем не хотелось, решительно закрыла глаза.
Пролежала она так, кажется, еще немало, но в конце концов всё же забылась. Однако и во сне, как видно, дневные раздумья не желали ее отпускать. С чего всё началось, она не запомнила, но вот конец…
И так-то сразу видно: полный бред. Но в сновидениях восприятие всегда нарушено – потому и не догадалась.
Ясно, совсем как наяву, виделся ей знакомый институтский коридор – с белыми, будто бы больничными стенами, черным глянцевым паркетом… Шаги ее гулко отдавались в окружающей тишине (отчего же так пусто?..)
Вот уже и лестница – всё ниже, ниже… До самого нижнего, нулевого яруса. Опять на задание, выходит?..
Однако и тут как будто ни души… Странно… Как же тогда?..
Однако идет она всё дальше и дальше – до конца… И вот он уже – крайний маленький зал, тот, что с телепортом… А там…
– Вы пришли, – говорит ей стоящий у не видимых еще дверей принц Глориан. – Значит, согласны на мое предложение?
Никакого предложения от него она вспомнить не может, хоть убей.
– Предложение?
– Да, оно самое. Так согласны?
Она молчит, не понимая, о чем речь.
И молчание ее он трактует отнюдь не в знак согласия.
Лицо его словно каменеет, взгляд блекнет.
– Прощайте, госпожа! – говорит он, коротко кивнув.
Двери за его спиной разверзаются сами собой и прежде, чем она успевает сказать хоть что-нибудь, затворяются вновь, закрыв его от нее.
…Даша открыла глаза: серый рассветный сумрак, белый потолок, белые больничный стены… Вот теперь, и правда, больничные, здешние: не институтские вовсе… И привидится же такое!
Ох,