— Экстравагантная одежда — это не повод вызывать человеку целителя, — неуверенно произнесла Иржин.

— Так то человеку, а он-то эльф, — отозвалась Вик. — Эльфы все же к стилю с пиететом относятся.

— Строимся! — громко крикнул магистр Альтин.

Первокурсники замельтешили, ведь у каждого было свое собственное мнение о том, как правильно строиться. Соседки Ирж с головой окунулись в этот всклокоченный вихрь и даже попытались утянуть за собой леди дер Томна. Но она отрицательно покачала головой и отошла в сторону.

— Молодцы, построение успешно провалено, — минут через пять сказал магистр. — Я выиграл бутылку игристого. А теперь замерли!

Сбившиеся в кучу студенты, половина из которых уже успела переругаться, испуганно вздрогнули.

— А вы, студентка дер Томна, чего в стороне стоите?

— Построилась, — пожала плечами Иржин. — И жду.

Леди дер Томна не стала мудрствовать и просто встала в центр одной из квадратных плит, коими был выложен двор. Сейчас все плиты были одинакового серого цвета и различить, где какой курс, не представлялось возможным.

— Чудно, чудно. Итак, вам, вероятно, интересно, отчего на мне такой яркий костюм? — магистр широко улыбнулся. — А оттого, чтобы в лесу меня было хорошо видно.

— А разве смысл не в том, чтобы скрыться среди зарослей? — спросил кто-то из парней.

— Начиная с четвертого курса — да, — хмыкнул Альтин Древесный. — Но вы, если я не ошибаюсь, все-таки на первом курсе.

Магистр резко взмахнул руками, и одежда на студентах выкрасилась в самые невозможные цвета. Из-за этого сам Альтин Древесный стал выглядеть эталоном стиля. Видимо, его чувство прекрасного нуждалось в тех, чья одежда станет еще более попугайской расцветки.

— Сейчас мы все дружно выстроимся цепочкой и я проведу вас в редгенскую чащу. Держимся за руки крепко, студентка дер Томна, прошу вашей руки.

Он еще и поклонился, как будто и правда делал предложение.

— Только сердце не просите, — не сдержалась Ирж, — нет его.

— Совсем? — театрально ужаснулся магистр.

— Совсем, — трагично вздохнула леди.

— Сочувствую, — хмыкнул Альтин и крепко взял Ирж за руку. — Что застыли? Хотите своим ходом до Редгена добраться?

Тродваг подошла к Иржин и также ухватилась за ее ладонь. За Лессой встала Вик, за ней Алиана. Дальше леди дер Томна рассмотреть уже не могла — она, следом за магистром, ступила на тонкий колдовской путь. Этой дорогой могли идти только чистокровные эльфы и самые сильные из их полукровок. Но последние платили собственной жизнью за открытие такого пути.